譯者注：原文發表于CBS Sports，文中數據均截至原文發稿時（當地時間7月2日），所涉及日期已轉為北京時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

根(gen)(gen)據NBA內部人(ren)士克里斯(si)-海恩(en)斯(si)的(de)報(bao)道，湖人(ren)隊預計將簽下(xia)(xia)自由球(qiu)員(yuan)中(zhong)鋒(feng)德安德烈-艾(ai)頓。根(gen)(gen)據杰克-費舍爾的(de)說法，艾(ai)頓將簽下(xia)(xia)一(yi)(yi)份為(wei)期兩年、價值1660萬美元的(de)合(he)同(tong)，而且(qie)該(gai)協(xie)議在第二年包含一(yi)(yi)個(ge)球(qiu)員(yuan)選(xuan)項(xiang)。雖然整個(ge)休(xiu)賽期，艾(ai)頓在紙面上(shang)都是湖人(ren)隊一(yi)(yi)個(ge)有吸引力的(de)中(zhong)鋒(feng)目標(biao)，但直到最近湖人(ren)隊才(cai)真正有機會以合(he)理的(de)價格得到他(ta)。

艾(ai)頓(dun)本賽季(ji)原定的(de)(de)薪水是3550萬美元。在交易(yi)中匹配這樣一(yi)個數字(zi)，幾(ji)乎會耗盡湖人(ren)隊(dui)(dui)所有可(ke)用(yong)的(de)(de)薪資(zi)。然而，艾(ai)頓(dun)在自由市場開啟前一(yi)晚成功與開拓(tuo)者隊(dui)(dui)達成了(le)買斷協(xie)議，這為他以更可(ke)接受的(de)(de)價(jia)格(ge)與湖人(ren)隊(dui)(dui)簽約(yue)打開了(le)大門，而且也(ye)讓湖人(ren)隊(dui)(dui)保留了(le)大部(bu)分可(ke)交易(yi)的(de)(de)資(zi)產，以便將來(lai)能用(yong)在其他地方。

在(zai)(zai)艾頓(dun)出人(ren)意料(liao)地成為(wei)自由球(qiu)(qiu)(qiu)員之前(qian)，湖人(ren)隊(dui)(dui)(dui)在(zai)(zai)中鋒市(shi)場上的(de)(de)選擇(ze)看起(qi)來相當有(you)限。他(ta)(ta)們此前(qian)曾試圖交易得(de)到(dao)(dao)爵士隊(dui)(dui)(dui)的(de)(de)沃克(ke)-凱(kai)斯(si)勒，但(dan)(dan)(dan)雙方未能達成協議。市(shi)場上還有(you)其他(ta)(ta)理論上可以用合理薪水(shui)得(de)到(dao)(dao)的(de)(de)自由球(qiu)(qiu)(qiu)員，但(dan)(dan)(dan)他(ta)(ta)們都存在(zai)(zai)缺(que)陷。布魯克(ke)-洛佩斯(si)已經37歲(sui)，狀態正(zheng)在(zai)(zai)下(xia)滑，而且(qie)即使在(zai)(zai)巔峰時期，他(ta)(ta)也(ye)不(bu)是(shi)盧卡(ka)(ka)-東契奇喜歡(huan)合作的(de)(de)那種(zhong)空接威脅(xie)。克(ke)林特-卡(ka)(ka)佩拉(la)(la)是(shi)那種(zhong)空接威脅(xie)，但(dan)(dan)(dan)這個角(jiao)色依賴于運動能力。他(ta)(ta)已經31歲(sui)，而且(qie)似乎(hu)也(ye)正(zheng)在(zai)(zai)走(zou)下(xia)坡(po)路。盧克(ke)-科內特在(zai)(zai)凱(kai)爾特人(ren)隊(dui)(dui)(dui)扮演次要(yao)角(jiao)色時給人(ren)留(liu)下(xia)了深刻印象，但(dan)(dan)(dan)從未證明自己能夠勝任(ren)首發(fa)。洛佩斯(si)（快船(chuan)隊(dui)(dui)(dui)）、卡(ka)(ka)佩拉(la)(la)（火箭隊(dui)(dui)(dui)）和科內特（馬刺隊(dui)(dui)(dui)）本周早些(xie)時候都已與其他(ta)(ta)球(qiu)(qiu)(qiu)隊(dui)(dui)(dui)簽(qian)約。這些(xie)都是(shi)潛在(zai)(zai)有(you)用的(de)(de)球(qiu)(qiu)(qiu)員，但(dan)(dan)(dan)沒(mei)有(you)人(ren)能夠真正(zheng)填(tian)補(bu)安東尼-戴維斯(si)離開后留(liu)下(xia)的(de)(de)中鋒空缺(que)。

艾頓有機(ji)會(hui)做到這(zhe)一點。要知道(dao)，他曾是2018年(nian)NBA選秀的(de)(de)狀元，諷刺(ci)的(de)(de)是，他排(pai)在了第三(san)順(shun)(shun)位的(de)(de)東(dong)契奇之前。湖人隊(dui)在評估老將時(shi)，可能(neng)比NBA中任何其他球隊(dui)都更(geng)加(jia)重視(shi)選秀順(shun)(shun)位。他們喜歡(huan)引進那些因這(zhe)樣(yang)或(huo)者那樣(yang)的(de)(de)原(yuan)因未能(neng)打出來(lai)的(de)(de)前高(gao)順(shun)(shun)位新秀。這(zhe)個策略(lve)在八村塁(lei)身(shen)上取得(de)(de)了奇效。在卡梅(mei)隆(long)-雷迪(di)什和賈克森(sen)-海斯(si)身(shen)上的(de)(de)效果則(ze)差(cha)一些，但這(zhe)些都算是刮彩(cai)票(piao)。這(zhe)么做的(de)(de)想法是，引進那些以湖人隊(dui)所付出的(de)(de)價格本不應(ying)該得(de)(de)到的(de)(de)才(cai)俊(jun)，而(er)且希望球隊(dui)的(de)(de)文化和現有的(de)(de)明星力(li)量可以幫(bang)助他們發揮出最大的(de)(de)潛(qian)力(li)。

艾頓似乎也(ye)認(ren)同這(zhe)個想法。ESPN記者沙(sha)姆斯-查拉尼亞報道稱(cheng)，艾頓在(zai)達成買斷時希望(wang)加入(ru)一支贏球的(de)隊伍(wu)。很(hen)明顯他(ta)之前(qian)待在(zai)過(guo)贏球的(de)隊伍(wu)，他(ta)在(zai)2021年曾隨(sui)太陽(yang)隊打入(ru)NBA總(zong)決賽，但關于他(ta)未來的(de)疑(yi)問也(ye)正是在(zai)那時產(chan)生(sheng)的(de)。

在(zai)早(zao)年于太陽(yang)隊的(de)(de)(de)巔峰(feng)時期(qi)，艾頓(dun)是(shi)(shi)一位基(ji)石級別的(de)(de)(de)中(zhong)鋒(feng)。他(ta)打出了(le)頂(ding)級的(de)(de)(de)防守，甚(shen)至(zhi)在(zai)季(ji)后賽(sai)(sai)中(zhong)能(neng)夠一對一防守尼科拉-約基(ji)奇。他(ta)憑借(jie)運(yun)動能(neng)力和技術的(de)(de)(de)結合，證(zheng)明了(le)自己是(shi)(shi)克(ke)里(li)斯-保羅和德文-布克(ke)出色的(de)(de)(de)擋拆搭(da)檔。雖(sui)然(ran)他(ta)從未成為(wei)NBA最具身體對抗性的(de)(de)(de)大個(ge)子，但他(ta)確實做到了(le)一個(ge)中(zhong)鋒(feng)在(zai)爭(zheng)冠(guan)級別比賽(sai)(sai)中(zhong)需要(yao)做的(de)(de)(de)大部(bu)分(fen)細節(jie)。如今這早(zao)已被(bei)遺忘，但太陽(yang)隊在(zai)2021年總決賽(sai)(sai)中(zhong)輸給雄鹿隊，正(zheng)是(shi)(shi)在(zai)艾頓(dun)休(xiu)息的(de)(de)(de)時間(jian)里(li)發(fa)生(sheng)的(de)(de)(de)。太陽(yang)隊在(zai)他(ta)上場的(de)(de)(de)時間(jian)里(li)實際(ji)上凈勝(sheng)了(le)9分(fen)，但在(zai)他(ta)休(xiu)息的(de)(de)(de)時間(jian)里(li)卻輸掉了(le)23分(fen)。

盡管(guan)(guan)太陽(yang)隊的(de)管(guan)(guan)理層受到了各種批評，但(dan)當(dang)初給艾頓開出那份剛(gang)剛(gang)被他放棄的(de)頂薪合同的(de)并不是太陽(yang)隊。步行者隊，這支(zhi)剛(gang)剛(gang)在沒有前(qian)五順位球員的(de)情況下打入(ru)NBA總決賽的(de)球隊，當(dang)時曾愿意而且(qie)渴(ke)望給艾頓開出頂薪。據(ju)報(bao)道，在邁爾斯-特納令(ling)人(ren)震驚地(di)加盟雄鹿(lu)隊之后，步行者隊再次對(dui)艾頓產生了興趣(qu)。艾頓的(de)天賦真的(de)令(ling)人(ren)垂涎。

關于(yu)艾(ai)頓的(de)質疑一(yi)直在(zai)于(yu)他的(de)態度。艾(ai)頓與太陽隊(dui)的(de)關系因后(hou)(hou)者(zhe)(zhe)不愿匹(pi)配(pei)步行者(zhe)(zhe)隊(dui)最終給出的(de)頂薪(xin)合同而(er)破裂(lie)。當(dang)艾(ai)頓效力于(yu)太陽隊(dui)的(de)最后(hou)(hou)階(jie)段，他的(de)防(fang)守能(neng)量已大不如前。這(zhe)種情況延(yan)續到(dao)了開(kai)拓者(zhe)(zhe)隊(dui)，在(zai)那里，努力程(cheng)度仍(reng)然是(shi)個問題。艾(ai)頓因不愿在(zai)籃下(xia)出手和(he)制造犯(fan)規而(er)受到(dao)廣泛批評。這(zhe)些問題在(zai)開(kai)拓者(zhe)(zhe)隊(dui)期(qi)間依然存在(zai)。當(dang)艾(ai)頓被問及這(zhe)些批評時，他回應(ying)得很糟糕。他說自己(ji)“在(zai)這(zhe)個聯盟里沒(mei)有什么需要(yao)證明的(de)”，因為他“是(shi)一(yi)個頂薪(xin)球(qiu)員(yuan)(yuan)，而(er)且(qie)將繼續是(shi)一(yi)個頂薪(xin)球(qiu)員(yuan)(yuan)。”

現在(zai)，從非(fei)常字面的意(yi)義上來(lai)(lai)說，他(ta)(ta)不(bu)再是(shi)頂薪球員了(le)。而(er)且(qie)這或許正(zheng)(zheng)是(shi)艾頓(dun)如此(ci)吸(xi)引(yin)湖(hu)人(ren)(ren)隊(dui)(dui)的原(yuan)因。如果他(ta)(ta)在(zai)開拓者隊(dui)(dui)的這段時間里(li)已(yi)經(jing)成熟，而(er)且(qie)愿意(yi)付出努(nu)力成為(wei)(wei)他(ta)(ta)在(zai)太陽隊(dui)(dui)時看起(qi)來(lai)(lai)正(zheng)(zheng)在(zai)成為(wei)(wei)的那種基石(shi)球員，那么(me)湖(hu)人(ren)(ren)隊(dui)(dui)就(jiu)賺大了(le)。考慮到湖(hu)人(ren)(ren)隊(dui)(dui)在(zai)休賽(sai)期開始(shi)時距離爭冠有(you)(you)多遠，以及他(ta)(ta)們可(ke)支(zhi)配(pei)的資產有(you)(you)多稀少(shao)，像這樣一次高(gao)風險、高(gao)回報的賭博，可(ke)能為(wei)(wei)他(ta)(ta)們帶來(lai)(lai)了(le)真正(zheng)(zheng)進(jin)入(ru)爭冠行(xing)列的最佳機會。在(zai)正(zheng)(zheng)常情況下，他(ta)(ta)們沒有(you)(you)籌碼(ma)得到如此(ci)有(you)(you)天(tian)賦的球員。如果這次操作成功，它不(bu)僅可(ke)以真正(zheng)(zheng)改變本賽(sai)季(ji)，還可(ke)以改變東(dong)契奇時代更為(wei)(wei)廣闊的前景(jing)。

為(wei)東契(qi)(qi)奇和艾(ai)(ai)頓(dun)(dun)的(de)(de)合(he)(he)作鋪(pu)平道路的(de)(de)是(shi)誰？是(shi)他們共同(tong)的(de)(de)經紀(ji)人，比(bi)爾-達菲。這層關系很(hen)可能讓湖人隊了解到了未來可以從艾(ai)(ai)頓(dun)(dun)身(shen)上期(qi)待什(shen)么(me)。年僅27歲(sui)的(de)(de)艾(ai)(ai)頓(dun)(dun)，恰好與東契(qi)(qi)奇以及同(tong)樣27歲(sui)的(de)(de)奧斯汀-里夫斯的(de)(de)預期(qi)時(shi)間線相契(qi)(qi)合(he)(he)。如果本(ben)賽季按計劃進行，艾(ai)(ai)頓(dun)(dun)有可能為(wei)自己(ji)贏(ying)得在湖人隊長期(qi)核(he)心陣容中(zhong)的(de)(de)一席之地(di)。

而且(qie)即(ji)使他(ta)(ta)(ta)沒(mei)有成功，這次的(de)風險(xian)也遠低于湖人(ren)隊(dui)上一次在中(zhong)鋒(feng)位置上所冒(mao)的(de)風險(xian)。艾頓是以自(zi)由球(qiu)員身份簽(qian)約的(de)。雖然(ran)(ran)(ran)將他(ta)(ta)(ta)的(de)薪水納(na)入球(qiu)隊(dui)的(de)資(zi)產負(fu)債表需要湖人(ren)隊(dui)在其他(ta)(ta)(ta)方(fang)面做出犧牲(sheng)，但(dan)這與他(ta)(ta)(ta)們在交易(yi)截止日愿意為(wei)馬克-威(wei)廉姆斯付出的(de)代價——道爾(er)頓-克內(nei)克特、一個(ge)首輪簽(qian)和(he)一個(ge)首輪互換權——相比，就不(bu)算(suan)什么了(le)。這些資(zi)源仍然(ran)(ran)(ran)可(ke)用于他(ta)(ta)(ta)們未來的(de)交易(yi)。即(ji)使艾頓將成為(wei)主力中(zhong)鋒(feng)，但(dan)如果湖人(ren)隊(dui)想(xiang)真正成為(wei)爭冠球(qiu)隊(dui)，其側翼位置上仍然(ran)(ran)(ran)有需要解(jie)決的(de)漏洞。

不(bu)過，他(ta)(ta)們有(you)資源去(qu)尋找那(nei)些側翼球(qiu)員(yuan)，因為(wei)他(ta)(ta)們不(bu)必(bi)為(wei)了(le)一個中鋒而傾其所有(you)。如果(guo)(guo)艾頓沒(mei)能打出來，也無傷大雅。因為(wei)那(nei)樣的(de)(de)(de)結(jie)果(guo)(guo)可能與他(ta)(ta)們簽(qian)下(xia)(xia)市場(chang)上其他(ta)(ta)有(you)缺陷的(de)(de)(de)內(nei)線球(qiu)員(yuan)不(bu)會有(you)任何不(bu)同。但艾頓所帶來的(de)(de)(de)上升空間是(shi)其他(ta)(ta)任何人(ren)(ren)(ren)都無法(fa)提(ti)供的(de)(de)(de)。如果(guo)(guo)湖人(ren)(ren)(ren)隊(dui)想(xiang)在不(bu)付出太多資產的(de)(de)(de)情況下(xia)(xia)實現重(zhong)大飛躍，那(nei)么艾頓就是(shi)他(ta)(ta)們的(de)(de)(de)最(zui)佳選擇。對于(yu)湖人(ren)(ren)(ren)隊(dui)今年休賽期面臨(lin)的(de)(de)(de)最(zui)大問(wen)題之(zhi)一，這是(shi)一個低風險、高回(hui)報的(de)(de)(de)答案。

作者(zhe)：Sam Quinn

譯者：GWayNe