深淵(yuan)：英(ying)超(chao)新(xin)軍與豪門間的天塹鴻溝(gou)
伊(yi)普斯(si)維奇(qi)、南(nan)安普頓和萊斯(si)特城(cheng)正在英超歷史上鐫刻(ke)下一筆(bi)令(ling)人心(xin)灰意冷(leng)的(de)記(ji)錄。對于升班馬(ma)而言，保級是否(fou)已然成了幾乎無法達(da)成的(de)使命？
伊普斯維奇：微(wei)笑直面降(jiang)級(ji)？
令(ling)人詫(cha)異的(de)(de)是(shi)，盡(jin)管(guan)伊普(pu)斯(si)維奇(qi)鎮深陷降級(ji)邊緣，球(qiu)隊的(de)(de)訓(xun)練(lian)場普(pu)萊福德路(lu)卻(que)彌漫著一種反常的(de)(de)平靜氛(fen)圍。主教練(lian)基蘭·麥肯(ken)納(na)，這位(wei)備受豪(hao)門球(qiu)隊關注的(de)(de)年輕教頭(tou)，依舊堅守著他細膩的(de)(de)執教理念；球(qiu)員(yuan)們也(ye)保持著樂觀心態(tai)，即便他們心里(li)清楚，在(zai)英超這片“夢幻(huan)舞(wu)臺”上的(de)(de)日子或許(xu)已所剩(sheng)無幾。
或許，薩福克郡的這(zhe)支球隊在(zai)歷經數月于積(ji)分(fen)榜末尾苦苦掙扎后，早已(yi)無奈接(jie)受了命(ming)運的安排。他們沒有在(zai)絕望的泥(ni)沼中沉(chen)淪，反而(er)為球隊能在(zai)兩個賽季內(nei)從英(ying)甲直接(jie)躍(yue)升至英(ying)超(chao)的壯舉(ju)而(er)深感自(zi)豪(hao)。然(ran)而(er)，伊普(pu)斯(si)維奇的故事并非(fei)個例，它映射出英(ying)格蘭足球一(yi)個令人憂慮的現實。
2024/25賽(sai)(sai)季見證了一(yi)項前所未有的(de)(de)尷(gan)尬紀(ji)錄：三(san)支(zhi)升班(ban)(ban)馬球(qiu)隊（伊(yi)普(pu)斯維奇、南安(an)普(pu)頓和萊(lai)斯特城）均瀕臨降級(ji)。他們場(chang)均僅能收獲0.5分(fen)，創造了英超升班(ban)(ban)馬歷史上(shang)的(de)(de)最差(cha)戰績。大比分(fen)失利以及比賽(sai)(sai)中屢(lv)屢(lv)缺乏競爭(zheng)力，暴(bao)露出這些“新來者”與英格蘭頂級(ji)聯賽(sai)(sai)“老牌勁(jing)旅”之間日益擴大的(de)(de)實(shi)力差(cha)距。
更令人不安(an)的是，這(zhe)已是連續第二個(ge)賽季，三支(zhi)升班馬都面臨(lin)著“英(ying)超一年(nian)游”的降級風險。
失衡的財政天平
這一現象該(gai)如何解(jie)釋(shi)？答案藏(zang)在英格蘭足球所處(chu)的財政(zheng)旋渦之中。
英超與英格蘭(lan)足球(qiu)聯(lian)賽（EFL）之間的(de)財政差(cha)距，已(yi)從(cong)1992年的(de)1100萬英鎊(bang)飆升至(zhi)如(ru)今的(de)33億(yi)英鎊(bang)。巨額的(de)電視轉播版權收(shou)入，讓英超成為了一個與英格蘭(lan)其(qi)余足球(qiu)體系截然不(bu)同的(de)“獨立世界”。
用英(ying)國(guo)媒體的(de)(de)話(hua)說：“疫情過后，英(ying)超(chao)與英(ying)格蘭其他足(zu)球聯賽(sai)完全脫節(jie)。”“我們正在見證一(yi)個(ge)‘英(ying)超(chao)二隊’體系的(de)(de)形(xing)成，球隊之間的(de)(de)層級劃分愈(yu)發清晰(xi)。”
水晶宮(gong)和(he)西(xi)漢姆(mu)聯等曾經在(zai)英(ying)(ying)超與英(ying)(ying)冠聯賽之間徘徊的(de)球隊，如今憑借巨(ju)額(e)電視轉(zhuan)播收(shou)入在(zai)英(ying)(ying)超站穩了腳跟。與此同時，升(sheng)班馬球隊卻在(zai)努力追趕聯賽的(de)發展步伐。
爭論的(de)焦點在于(yu)“降落傘支付(fu)”制度——即支付(fu)給降級(ji)英超球(qiu)隊以幫助其穩定財政狀(zhuang)況的(de)款項(xiang)。EFL希望取(qu)消這(zhe)(zhe)些款項(xiang)，他們認為這(zhe)(zhe)加劇了(le)聯(lian)賽間(jian)的(de)不平(ping)等。然而(er)，英超方面則辯稱，這(zhe)(zhe)些款項(xiang)對于(yu)維持聯(lian)賽競爭力以及避(bi)免(mian)俱樂部降級(ji)后陷入(ru)財政危機(ji)至關重要(yao)。
一些(xie)觀點認(ren)為，資(zi)金應(ying)在球隊升級后(hou)發放(fang)，而非在降(jiang)級后(hou)。這將(jiang)使升班馬球隊在初入英超時就(jiu)擁有足夠的資(zi)源(yuan)參(can)與競爭(zheng)，而不是等到為時已晚才獲得支持。
盡管(guan)整體前景看似黯(an)淡無光，但仍不乏成功的案例。布倫(lun)特(te)福德(de)、富勒姆、伯恩(en)茅斯(si)和諾(nuo)丁漢森(sen)林證(zheng)明(ming)，只要戰略(lve)規劃得當，留(liu)在英超并(bing)非遙不可及。
這些俱樂部(bu)明智地將資(zi)金投入到基礎設施建設、數據分析系統(tong)搭建以及可持續的轉會策略制定(ding)上，而非肆意揮霍于那些可能(neng)導致(zhi)降級后陷入財政(zheng)危機的昂貴引援。
一(yi)位(wei)匿名俱樂(le)部高管表示：“重要的(de)是要有長遠眼(yan)光。”“俱樂(le)部需要構建(jian)堅實的(de)基礎(chu)，而非不(bu)計代價地追逐短(duan)期目標。”
隨著賽季(ji)逐漸接(jie)近尾聲(sheng)，一個巨大的(de)問題懸而未(wei)決：英(ying)格蘭足球是否需要進行(xing)徹底改(gai)革，以解決這(zhe)種嚴重失衡的(de)局(ju)面(mian)？
關(guan)于成立獨立足球(qiu)監管機構的討(tao)論正日益升(sheng)溫，人們希望通過這一舉措，打造(zao)一個(ge)對所有俱樂部都更為公平(ping)的體系，覆蓋(gai)從英超到低級(ji)別聯賽的各個(ge)層級(ji)。
與此(ci)同時，伊普斯維奇(qi)鎮(zhen)及其“降級俱(ju)樂(le)部(bu)”伙伴們，仍會(hui)戰(zhan)斗到賽季的(de)最后一刻。但無(wu)論最終結果如何，關(guan)于英格蘭足球未(wei)來架構的(de)爭論，都必(bi)將(jiang)持續多年。
因為當(dang)保級(ji)成(cheng)為升(sheng)班馬(ma)幾(ji)乎無法完成(cheng)的(de)(de)任務時，這絕不僅僅是少數俱(ju)樂部的(de)(de)失敗，更是整個足球體(ti)系亟待從根本上(shang)進(jin)行改革的(de)(de)標(biao)志(zhi)。