曼城和阿(a)斯(si)頓維拉(la)都在為獲得歐冠參賽資格而努力(li)。在英超第(di)34輪這(zhe)場(chang)(chang)焦點之戰前，佩普?瓜迪(di)奧(ao)拉(la)率(lv)領的球隊僅領先伯明(ming)翰球隊（阿(a)斯(si)頓維拉(la)）1分。在伊蒂哈(ha)德球場(chang)(chang)的這(zhe)場(chang)(chang)對(dui)決(jue)對(dui)兩支俱樂部(bu)來(lai)說都至關重要(yao)。
比(bi)(bi)賽(sai)的開場在各(ge)方面都(dou)令(ling)(ling)人印象深(shen)刻。比(bi)(bi)賽(sai)第20秒，阿斯頓維拉前鋒(feng)馬庫斯?拉什福(fu)德(de)就差點(dian)取得進球(qiu)(qiu)(qiu)：在曼(man)城防線失誤后，他突入禁區，射門打向遠(yuan)角，但球(qiu)(qiu)(qiu)擊中了門柱。對于(yu)這位曾是曼(man)聯青訓球(qiu)(qiu)(qiu)員且目(mu)前仍屬(shu)于(yu)曼(man)聯的前鋒(feng)來(lai)說(shuo)，這是一個令(ling)(ling)人遺(yi)憾(han)的瞬間。
然而(er)，瓜迪奧拉(la)的(de)球隊(dui)很快回過神來。曼城迅速掌控了比(bi)賽節奏，在第7分鐘(zhong)就抓住了機會(hui)。奧馬爾(er)?馬穆什用外腳背將球傳入阿斯(si)(si)頓(dun)維拉(la)禁區。球從(cong)(cong)客隊(dui)后衛(wei)埃茲里?孔(kong)薩的(de)腳下彈向插上的(de)貝爾(er)納(na)多?席(xi)爾(er)瓦，這位(wei)葡萄(tao)牙球員一蹴而(er)就，首開紀(ji)錄。阿斯(si)(si)頓(dun)維拉(la)門將埃米利亞諾?馬丁內(nei)斯(si)(si)碰到了球，但球卻很“不(bu)聽話”地從(cong)(cong)這位(wei)阿根廷人的(de)腳下滾(gun)進了球門。
曼城取(qu)(qu)得領先(xian)優(you)勢后(hou)繼續進攻。然而，阿斯頓維拉的比賽(sai)計(ji)劃并沒有太(tai)大改變：無論如(ru)何，他們在伊蒂哈德球場都計(ji)劃打(da)反(fan)(fan)擊。而他們的一次(ci)反(fan)(fan)擊取(qu)(qu)得了成效。
第16分鐘(zhong)，客隊快速反(fan)擊(ji)，雅(ya)各布?拉(la)姆(mu)齊突入曼城禁區，在與(yu)魯(lu)本(ben)?迪(di)亞(ya)斯(si)接觸后倒地。迪(di)亞(ya)斯(si)快速沖向對(dui)手并將其(qi)撞倒。這(zhe)(zhe)位(wei)葡萄牙(ya)后衛(wei)表(biao)示自(zi)己(ji)的動作(zuo)很干凈。但視頻助理裁(cai)判（VAR）有不同的判斷：裁(cai)判克雷格?鮑森(sen)走(zou)向場(chang)邊監(jian)視器，隨后判罰了點球(qiu)。曼城球(qiu)員(yuan)，尤其(qi)是瓜迪(di)奧(ao)拉(la)，對(dui)這(zhe)(zhe)一判罰表(biao)現出(chu)強烈不滿。然(ran)而，這(zhe)(zhe)一判罰是合理的。自(zi)然(ran)，拉(la)什福德(de)主罰點球(qiu)。馬(ma)庫斯(si)冷靜地將球(qiu)射向與(yu)門將斯(si)特凡(fan)?奧(ao)爾特加(jia)相(xiang)反(fan)的方向——比分變為1:1。
瓜迪奧拉(la)在教練(lian)席(xi)上繼續(xu)“表演”，激動地向第四官員申訴(su)著什么，最終得到了一(yi)張黃牌。佩普在整場比(bi)賽(sai)中(zhong)都(dou)頻繁地做手(shou)勢，吸(xi)引著攝像機的鏡(jing)頭。比(bi)賽(sai)結(jie)果(guo)的重要性讓瓜迪奧拉(la)倍感壓力。
曼城(cheng)繼續(xu)稍稍占據比(bi)賽主(zhu)(zhu)動權。半場過后，在最后三(san)分之(zhi)一(yi)區域的(de)(de)傳球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)統(tong)計顯示，主(zhu)(zhu)隊以61:9的(de)(de)優勢領先。這是進攻(gong)意圖良(liang)好的(de)(de)體現。但伯明(ming)翰球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)隊（阿斯(si)頓維拉）的(de)(de)防守非常出(chu)色，沒有讓曼城(cheng)創(chuang)造出(chu)真正(zheng)有威(wei)脅的(de)(de)機會。無論是大量的(de)(de)傳中球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)，還是凱文?德布勞內主(zhu)(zhu)罰的(de)(de)定(ding)位球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)，都無濟于事。有一(yi)個激動人(ren)心的(de)(de)時刻：每(mei)次這位比(bi)利(li)時人(ren)主(zhu)(zhu)罰任意球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)或(huo)角球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)時，伊蒂哈德球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)場的(de)(de)球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)迷(mi)都會為(wei)他們的(de)(de)傳奇人(ren)物歡(huan)呼吶喊(han)。提(ti)醒(xing)一(yi)下，凱文將(jiang)在今年(nian)夏(xia)天，在為(wei)俱樂(le)部效力10年(nian)后離開(kai)曼城(cheng)。
如果你在比(bi)賽(sai)的(de)(de)(de)幾乎任何時刻打開轉(zhuan)播畫面，都會看到(dao)這樣的(de)(de)(de)場景：曼城稍稍控制著(zhu)球權并更(geng)頻繁地(di)發起進攻(gong)，阿斯頓維拉則(ze)以快速反擊回應。令人驚訝的(de)(de)(de)是(shi)，在這樣的(de)(de)(de)比(bi)賽(sai)節奏下，烏奈?埃(ai)梅里(li)直到(dao)比(bi)賽(sai)快結束(shu)時（第(di)(di)86分鐘）才換上速度很快的(de)(de)(de)丹(dan)尼爾?馬(ma)倫。而瓜迪(di)奧拉則(ze)在第(di)(di)74分鐘派上熱(re)雷米(mi)?多庫，試圖改(gai)變比(bi)賽(sai)走(zou)勢(shi)。這位比(bi)利時球員是(shi)一(yi)名(ming)特點(dian)突(tu)出的(de)(de)(de)球員，他的(de)(de)(de)主要技能是(shi)盤帶和速度。佩普(pu)允許多庫進行突(tu)破，并且(qie)不要求他遵循常(chang)規戰(zhan)術指令。
第80分(fen)鐘，曼城確實進(jin)(jin)了(le)一球。但實際上，奧(ao)馬爾?馬穆什在(zai)接球時處于(yu)越(yue)(yue)位位置，進(jin)(jin)球沒(mei)有被(bei)算進(jin)(jin)。瓜迪奧(ao)拉看起來(lai)(lai)越(yue)(yue)來(lai)(lai)越(yue)(yue)沮(ju)喪(sang)，情緒也不(bu)如之(zhi)前激動。而攝像(xiang)機則(ze)更多(duo)地捕捉到了(le)緊張不(bu)安的埃梅里。對于(yu)阿斯頓維拉來(lai)(lai)說，在(zai)伊蒂哈(ha)德球場(chang)拿到一場(chang)平(ping)局將是一個不(bu)錯的結(jie)果。
然而(er)，客隊沒能守(shou)住平局(ju)。伯明翰球隊（阿(a)斯(si)頓(dun)維拉）在第90+4分(fen)鐘出(chu)現失(shi)誤：正是那位(wei)特(te)點突出(chu)的多(duo)庫從左路(lu)突破，傳中到(dao)阿(a)斯(si)頓(dun)維拉的球門(men)區域。球不知(zhi)怎地(di)越過(guo)(guo)了所有(you)人，到(dao)了名義上的右后衛馬(ma)特(te)烏(wu)斯(si)?努內斯(si)腳下。這位(wei)葡萄牙球員從一個(ge)刁鉆的角度準確地(di)射(she)向(xiang)馬(ma)丁內斯(si)把守(shou)的球門(men)（馬(ma)丁內斯(si)“漏過(guo)(guo)”了球）——比分(fen)變為(wei)(wei)2:1。伊(yi)蒂哈(ha)德球場(chang)上充滿了喜(xi)悅、歡樂和瘋狂。曼(man)城贏(ying)得了這場(chang)至關重要的勝利。而(er)埃梅里看起來很痛苦：這位(wei)西(xi)班牙人失(shi)望地(di)搖了搖頭。阿(a)斯(si)頓(dun)維拉為(wei)(wei)比賽末(mo)尾的失(shi)誤付出(chu)了代價。
曼(man)城升至(zhi)英超第三，增加了獲得歐冠參(can)賽資(zi)(zi)格的(de)機會。在(zai)(zai)賽季末，等(deng)待他(ta)們的(de)對(dui)手(shou)并非特別強大：伍爾弗漢普(pu)頓(dun)、南安普(pu)頓(dun)、伯恩茅斯(si)和富勒姆。很難想象瓜迪奧(ao)拉(la)的(de)球(qiu)(qiu)隊(dui)會跌出前五(wu)名(ming)。而阿(a)斯(si)頓(dun)維拉(la)現(xian)在(zai)(zai)落(luo)后第五(wu)名(ming)5分（凈勝球(qiu)(qiu)方(fang)面）。對(dui)伯明(ming)翰球(qiu)(qiu)隊(dui)（阿(a)斯(si)頓(dun)維拉(la)）來說(shuo)，只有出現(xian)“小奇跡”才能獲得歐冠參(can)賽資(zi)(zi)格。