英超(chao)聯賽(sai)第34輪，利物(wu)浦(pu)主場5-1大勝熱刺(ci)，提前四輪加冕24/25英超(chao)聯賽(sai)冠軍(jun)，這也是俱(ju)樂部歷史(shi)上第20座頂級聯賽(sai)冠軍(jun)，與曼聯并列(lie)第一。賽(sai)后(hou)TA專欄作者Oliver Kay撰文分享這兩支球(qiu)隊在(zai)英格(ge)蘭足壇(tan)這些年的明爭(zheng)暗斗。
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在弗格森(sen)爵士退休幾個月后，當時曼(man)聯仍(reng)是(shi)英格蘭冠軍(jun)，他現身洛里劇(ju)院(yuan)，參加自傳(chuan)推廣活(huo)動。
在(zai)(zai)舞臺(tai)上，他(ta)受(shou)邀(yao)就(jiu)新書(shu)中探(tan)討(tao)過的(de)(de)一些話題(ti)展開詳述。鑒于(yu)來訪的(de)(de)球迷成(cheng)分，當談(tan)及與深受(shou)喜愛的(de)(de)前曼(man)聯球員，如貝(bei)克漢姆、羅伊-基恩(en)和(he)范尼斯特魯(lu)伊等(deng)人清算舊賬(zhang)時，他(ta)說起(qi)話來小心謹慎。但當談(tan)到他(ta)鐘愛的(de)(de)另一個話題(ti)——利物浦(pu)時，他(ta)就(jiu)自在(zai)(zai)多了。
他大談那(nei)些(xie)經典話(hua)題：上(shang)世(shi)紀(ji)80年代(dai)中期他來到曼徹(che)斯(si)特時， 他將利(li)物浦趕下王座視(shi)為己任；90年代(dai)曼聯如何(he)取(qu)代(dai)利(li)物浦成為英(ying)格蘭足壇的主導力(li)量；新世(shi)紀(ji)頭十年，他和他的球員(yuan)們(men)在(zai)不同階段(duan)如何(he)擊敗(bai)對手；
以及(ji)到2013年他退休時，曼聯(lian)(lian)以20個聯(lian)(lian)賽冠軍領(ling)先利物浦(pu)(pu)的(de)18個。他輕笑著說，“現(xian)在我(wo)們(men)曼聯(lian)(lian)的(de)年輕球迷(mi)中(zhong)甚至都不記得利物浦(pu)(pu)曾經(jing)有輝煌過的(de)時候了！”
本(ben)周末，利(li)物浦可能就將(jiang)加冕本(ben)賽季的(de)(de)英(ying)超冠(guan)軍(jun)。這(zhe)一奪冠(guan)意義重大，原因有很多：他們(men)的(de)(de)教練斯洛特首次帶隊就做到了(le)這(zhe)一點(dian)；他們(men)上一次奪冠(guan)是(shi)在2020年(nian)受疫情影響沒能和球迷共同慶祝(zhu)，這(zhe)一次奪冠(guan)也意味著這(zhe)將(jiang)是(shi)自1990年(nian)以來他們(men)首次在球迷面前加冕。
但(dan)從歷史(shi)角度來看(kan)(kan)，最重要的(de)(de)(de)是，這將(jiang)是他們的(de)(de)(de)第20個頂(ding)級聯賽(sai)冠軍。這將(jiang)追平曼(man)聯在2013年創(chuang)下(xia)的(de)(de)(de)紀錄，利(li)物浦歷經二十多(duo)年奮力(li)追趕(gan)，最終扭(niu)轉了(le)看(kan)(kan)似難(nan)以逾越的(de)(de)(de)差距。
在弗(fu)格森執(zhi)教曼(man)聯(lian)的(de)后期，對于這位(wei)主帥、球員以及球迷而言，超越利物浦的(de)聯(lian)賽冠軍數成了(le)一種(zhong)執(zhi)念。1993年(nian)，曼(man)聯(lian)結束(shu)了(le)長達26年(nian)對聯(lian)賽冠軍的(de)等待后，接下來(lai)的(de)那(nei)個賽季，他們在安(an)菲爾德球場(chang)看到了(le)一面(mian)橫幅，上面(mian)寫著 “等你們拿(na)了(le)18個冠軍再回來(lai)”。
在2009年末，曼(man)聯球迷帶著一(yi)面寫著 “你(ni)們(men)說等(deng)我們(men)拿(na)了 18 個(ge)冠(guan)軍再回來…… 我們(men)回來了” 的橫(heng)幅前往默(mo)西塞德郡。
2009 年(nian)，里奧-費迪南德談到追平(ping)（利物(wu)浦(pu)的(de)(de)聯賽冠(guan)軍數）時表示 “格(ge)外滿(man)足”，并補充說(shuo) “超越那個(ge)紀錄(lu)現在(zai)絕對(dui)(dui)是下一個(ge)目標”。他的(de)(de)隊(dui)友加里-內維爾(er)，這位常常說(shuo)起(qi)作為曼聯球迷(mi)的(de)(de)自己的(de)(de)童(tong)年(nian)是如何(he)被利物(wu)浦(pu)毀掉的(de)(de)人，說(shuo)道：“如果我們能在(zai)他們之前(qian)拿到第 19 個(ge)冠(guan)軍，成(cheng)為英格(ge)蘭毫無爭議的(de)(de)最(zui)成(cheng)功的(de)(de)球隊(dui)，那對(dui)(dui)我們來說(shuo)意義(yi)重大。”
他們做到(dao)了。2011年(nian)5月(yue)，曼聯贏得創紀錄的(de)第(di)19個聯賽冠軍(jun)的(de)第(di)二天(tian)，有幾個曼聯球(qiu)迷(mi)搞到(dao)了利物浦主場(chang)對陣托(tuo)特納姆(mu)熱刺比賽的(de)門票，成功在(zai)安菲爾德路(lu)看臺一(yi)端展開一(yi)面寫著(zhu) “曼聯 19 次奪冠” 的(de)橫幅，并讓在(zai)主看臺的(de)第(di)三(san)名同(tong)謀(mou)拍下了照片，然后迅速(su)鉆進等在(zai)外(wai)面的(de)汽車里(li)溜之大吉(ji)。
正如杰拉德在他(ta)的(de)自傳(chuan)中(zhong)所說：“我(wo)們一直停留在18個(ge)聯賽冠軍，而幾十年來一直落后于我(wo)們的(de)曼聯卻一個(ge)冠軍接著一個(ge)冠軍地(di)拿，這讓我(wo)很(hen)痛心。”
到(dao)2013年(nian)弗格森退休時(shi)，曼聯(lian)(lian)在(zai)聯(lian)(lian)賽冠軍數上(shang)以20-18領先(xian)利物浦，而(er)且這(zhe)種權力(li)的(de)轉移似乎(hu)是永久性的(de)。利物浦則好(hao)似遙不可及，那個(ge)賽季他們(men)(men)最終排(pai)名第七(qi)，而(er)在(zai)之前(qian)的(de)三個(ge)賽季中，他們(men)(men)的(de)排(pai)名分別是第八(ba)、第六和第七(qi)。即(ji)使弗格森退休后(hou)，曼聯(lian)(lian)需要一(yi)些時(shi)間來適應，但他在(zai)過去(qu)二十(shi)年(nian)里建立的(de)王朝看起來足夠強大(da)，足以延續下去(qu)。
但曼聯忽視了來自歷史的警告 —— 既包括利物浦的歷史，也包括他們自己的歷史。
1967年(nian)，曼聯加(jia)冕冠(guan)(guan)軍時，他(ta)們在聯賽冠(guan)(guan)軍數上與阿森納(na)和利(li)物浦持平(ping)，都是 7 個。三年(nian)后，埃弗頓也加(jia)入(ru)了他(ta)們的(de)(de)行列，不(bu)過1971年(nian)，阿森納(na)率先拿到(dao)了他(ta)們的(de)(de)第 8 個聯賽冠(guan)(guan)軍。
在隨后(hou)的(de)(de)歲月里，利(li)物浦崛起成為(wei)英格蘭足壇的(de)(de)主(zhu)導力量，在1973-1990年(nian)間，他們贏得(de)了 11 個(ge)聯(lian)賽(sai)冠(guan)(guan)軍(jun)(jun)、4個(ge)歐洲冠(guan)(guan)軍(jun)(jun)杯、2個(ge)歐洲聯(lian)盟杯、3個(ge)足總杯和4個(ge)聯(lian)賽(sai)杯。從比爾(er)-香克利(li)到(dao)鮑勃-佩斯利(li)，再到(dao)喬(qiao)-費根，最(zui)后(hou)到(dao)肯尼(ni)-達格利(li)什，教練(lian)的(de)(de)更替以(yi)及(ji)從一支成功球(qiu)隊到(dao)另(ling)一支成功球(qiu)隊的(de)(de)過渡幾乎是無縫銜(xian)接的(de)(de)；偉大(da)的(de)(de)球(qiu)員來(lai)了又走，但安菲爾(er)德 “靴室” 的(de)(de)理(li)念卻經久不衰。
相比之(zhi)下，此時的(de)曼(man)聯卻陷(xian)入了(le)衰(shuai)落。1968年(nian)(nian)，曼(man)聯成為第一(yi)(yi)(yi)支(zhi)贏得歐洲(zhou)冠軍杯的(de)英格蘭(lan)俱(ju)樂部(bu)，這(zhe)(zhe)一(yi)(yi)(yi)成就后(hou)來被看作(zuo)(zuo)不(bu)是邁向更多輝煌的(de)跳板(ban)，而是標(biao)志著一(yi)(yi)(yi)段情(qing)感歷程(cheng)的(de)終(zhong)結，在(zai)(zai)這(zhe)(zhe)段歷程(cheng)中，他們(men)傳奇的(de)主帥(shuai)馬特-巴(ba)斯(si)比在(zai)(zai)慕(mu)尼黑空難的(de)廢墟(xu)上重建了(le)俱(ju)樂部(bu)和球隊。一(yi)(yi)(yi)年(nian)(nian)后(hou)，巴(ba)斯(si)比辭去了(le)主帥(shuai)一(yi)(yi)(yi)職(zhi)，他原以為俱(ju)樂部(bu)會(hui)在(zai)(zai)威爾夫(fu)-麥吉(ji)尼斯(si)的(de)帶(dai)領下日益強大。但他和繼任者似(si)乎(hu)都被這(zhe)(zhe)份工作(zuo)(zuo)的(de)艱巨(ju)程(cheng)度(du)嚇(xia)住了(le)，這(zhe)(zhe)份工作(zuo)(zuo)不(bu)僅要(yao)填補巴(ba)斯(si)比離(li)開后(hou)的(de)空缺，還(huan)包括處(chu)理各種(zhong)各樣(yang)的(de)難題。在(zai)(zai)1972-73賽季差一(yi)(yi)(yi)點奪冠后(hou)，曼(man)聯在(zai)(zai) 1974年(nian)(nian)降級了(le)。
不過在(zai)(zai)多切蒂的帶(dai)領下(xia)，曼聯(lian)迅速重返(fan)頂級聯(lian)賽(sai)(sai)，并在(zai)(zai)1975-76賽(sai)(sai)季和1979-80賽(sai)(sai)季與(yu)利物浦(pu)爭奪聯(lian)賽(sai)(sai)冠軍(jun)，還在(zai)(zai) 1977 年的足(zu)總杯決賽(sai)(sai)中擊(ji)敗了(le)對手。但每一次復興、每一次杯賽(sai)(sai)奪冠、每一次向聯(lian)賽(sai)(sai)冠軍(jun)沖擊(ji)并失敗，之后(hou)都伴隨著衰(shuai)退。
曼(man)聯這時候的(de)(de)(de)(de)教練們都有過自(zi)己的(de)(de)(de)(de)高光時刻(ke)，但他們都無法邁出最(zui)(zui)后一步。那些(xie)被視(shi)為奪冠拼圖最(zui)(zui)后一塊的(de)(de)(de)(de)重金(jin)簽(qian)下的(de)(de)(de)(de)球員(yuan)，往往并不適配，一切(qie)又得重新(xin)開始。
1986年(nian)，當(dang)弗格森從蘇(su)格蘭(lan)俱樂部阿(a)伯丁來到曼聯(lian)時，距離曼聯(lian)上次奪冠已經過去了19年(nian)，到上世紀80年(nian)代末，近四(si)分之一(yi)個世紀即(ji)將過去。
整個上世紀 80 年代，當(dang)利物(wu)浦(pu)不斷捧起獎杯(bei)時(shi)，當(dang)時(shi)的(de)利物(wu)浦(pu)俱樂部(bu)主席彼得-羅賓(bin)遜常(chang)常(chang)警告說：“如果東蘭開夏路那頭的(de)那幫人一旦團(tuan)結起來(lai)，我(wo)們(men)就(jiu)有麻煩了。”事情也正是如此發展(zhan)的(de)。利物(wu)浦(pu)神壇跌落(luo)，最終看起來(lai)更像是他們(men)自(zi)(zi)己的(de)自(zi)(zi)我(wo)毀(hui)滅(mie)，就(jiu)像上一代的(de)曼聯那樣。
為什么(me)利物(wu)浦在20世紀90年代迅速(su)走向衰落(luo)呢這是一(yi)個漫長(chang)而復雜(za)的故事(shi)，但從本質上講，這歸結于一(yi)系列自(zi)滿、糟糕的決策，以(yi)及一(yi)旦(dan)他(ta)們(men)不再(zai)是所統治領(ling)域的王(wang)者(zhe)，就難以(yi)適應不斷變化(hua)的環(huan)境 —— 這和曼聯(lian)2013年之后的衰落(luo)非(fei)常相(xiang)似。
與(yu)上一代曼聯的經(jing)(jing)歷不同，利(li)物浦的統(tong)治地位(wei)在傳奇教(jiao)練離開(kai)后仍得以(yi)延續。但1991年(nian)，達格利(li)什辭(ci)去主帥一職，這標志著 “靴(xue)室” 文化的終(zhong)結。索內斯(si)接手帥位(wei)，決心讓前一年(nian)剛(gang)剛(gang)贏得聯賽(sai)冠軍的那(nei)(nei)支老(lao)齡(ling)化的球(qiu)隊煥發生機并進(jin)行整(zheng)頓(dun)，幾乎是(shi)立刻，著名的 “利(li)物浦方(fang)式” （類似于一鼓作氣(qi)、再而(er)衰(shuai)、三而(er)竭）。當時(shi)紅(hong)軍引援斯(si)圖爾特說(shuo)那(nei)(nei)樣：“我(wo) 1992 年(nian)到(dao)那(nei)(nei)里的時(shi)候，整(zheng)個(ge)球(qiu)隊的精神(shen)氣(qi)質(zhi)已經(jing)(jing)變了。球(qiu)員們(men)都在想：‘局面越來(lai)越艱難，開(kai)始搖搖欲墜了，所以(yi)我(wo)最好(hao)先(xian)顧好(hao)自己’。”
斯(si)卡爾斯(si)則說道：“在利物浦，人們仍然覺得他們重回奪冠軌道只是時間(jian)問(wen)題。上世紀70年(nian)(nian)代和(he)80年(nian)(nian)代的(de)那段(duan)統治時期在每個人的(de)腦海(hai)中還歷歷在目。可是到了(le)90年(nian)(nian)代，發生了(le)太多的(de)事情，好多東西(xi)都(dou)變了(le)。”
弗格森在他2013年的自傳中寫道：“2000 年，我看著利物浦，就知道他們想要重回巔峰絕非易事。他們注定要經歷一段漫長的征程。你完全感覺不到利物浦又構成威脅了。所有的動力都在我們這邊。”
當然，利(li)物(wu)浦也確實有過構成威脅的(de)(de)時候(hou) —— 在(zai)埃文斯、霍利(li)爾(er)、貝(bei)尼特斯等(deng)人的(de)(de)執教下，甚至在(zai)弗格森寫(xie)下那(nei)些話的(de)(de)那(nei)個(ge)賽(sai)季(ji)（2013-14 賽(sai)季(ji)），在(zai)羅(luo)杰斯的(de)(de)帶領下也向(xiang)英超(chao)冠(guan)軍(jun)(jun)發起挑戰（最終獲得亞(ya)軍(jun)(jun)，比曼城少 2 分）。但所(suo)取(qu)得的(de)(de)進步(bu)和(he)杯賽(sai)上的(de)(de)成功，甚至是 2005 年贏得歐冠(guan)冠(guan)軍(jun)(jun)，都沒能(neng)轉化為在(zai)國內(nei)足壇的(de)(de)霸主地(di)位(wei)。
正如史蒂夫-尼科爾所說：“90年(nian)之后的(de)一些時(shi)候，我會想(xiang)：‘好吧，我們現在的(de)狀(zhuang)態并非最佳。這要比我想(xiang)象(xiang)的(de)花更長時(shi)間才(cai)能重回(hui)巔(dian)峰’。但(dan)不知(zhi)不覺中，五年(nian)、十年(nian)、二十年(nian)就(jiu)這樣過去了。拖得越(yue)久，想(xiang)要成功就(jiu)越(yue)難。”
上(shang)述種(zhong)種(zhong)情況幾(ji)乎(hu)也(ye)2013后的(de)曼(man)聯：那(nei)些無(wu)(wu)法適應管(guan)理(li)層(ceng)更(geng)迭的(de)老(lao)將；當(dang)一種(zhong)自我保(bao)護的(de)情緒籠罩(zhao)著更(geng)衣室時，贏球的(de)信念逐漸(jian)被消磨(mo)；糟糕的(de)引(yin)援(yuan)決策；過度信任那(nei)些實力不(bu)夠的(de)年輕球員；無(wu)(wu)法適應時代的(de)變(bian)化(hua)；盲目自滿，堅信 “他(ta)們(men)重回奪冠(guan)軌道(dao)只是時間問(wen)題 —— 而不(bu)是能不(bu)能的(de)問(wen)題”，但現(xian)實卻并(bing)非如此。
自曼(man)聯(lian)上次贏得聯(lian)賽冠軍已經過去12年了(le)。盡(jin)管(guan)在2018年穆里(li)尼奧執(zhi)(zhi)教時(shi)和2021年索爾(er)斯(si)克(ke)亞執(zhi)(zhi)教時(shi)，他們都獲得了(le)聯(lian)賽亞軍，但卻沒(mei)有(you)真正意義上對冠軍發起過有(you)力的(de)挑戰。
在歷任教(jiao)練的(de)帶領下，曼聯(lian)一直處于興(xing)衰交替(ti)的(de)循環中(zhong)。換帥之后球隊往(wang)往(wang)會在短(duan)期內出現(xian)好轉（獲(huo)得(de)贏得(de)某個冠(guan)軍，通常是獲(huo)得(de)歐冠(guan)參賽(sai)資格(ge)，有機會晉級淘(tao)(tao)汰(tai)賽(sai)，還可(ke)能會在淘(tao)(tao)汰(tai)賽(sai)中(zhong)取得(de)一些成功(gong)，然后最終被淘(tao)(tao)汰(tai)），但隨后便(bian)會出現(xian)嚴重(zhong)的(de)下滑。
現(xian)任教練阿莫林希(xi)望，上周(zhou)在歐聯杯中對陣(zhen)里昂(ang)時(shi)的那場非凡逆轉(zhuan)，能成為(wei)球隊走向(xiang)成功(gong)的催化劑。就像(xiang)克洛普(pu)執教利(li)物浦的首個賽(sai)季中，在同一項賽(sai)事(shi)的四分之一決賽(sai)中戲劇性地戰勝多(duo)特蒙德，成為(wei)了利(li)物浦成功(gong)的契(qi)機一樣。
和(he)利(li)物(wu)浦球(qiu)迷一樣，曼聯球(qiu)迷在艱難時刻也緊(jin)緊(jin)銘記著球(qiu)隊的歷史(shi)。
過去十(shi)(shi)年里，曼聯遭遇(yu)的(de)(de)(de)一(yi)些(xie)最(zui)慘痛的(de)(de)(de)失(shi)利(li)中，有幾(ji)場是(shi)輸給了(le)利(li)物浦。曼聯球迷一(yi)次(ci)(ci)(ci)又一(yi)次(ci)(ci)(ci)地唱起那(nei)些(xie)輝煌歲(sui)月(yue)的(de)(de)(de)贊歌 “二十(shi)(shi)次(ci)(ci)(ci)，二十(shi)(shi)次(ci)(ci)(ci)，曼聯” 是(shi)他(ta)們(men)一(yi)直以來的(de)(de)(de)最(zui)愛(ai)。他(ta)們(men)決(jue)心提醒自己(ji)和利(li)物浦球迷，即使在(zai)過去十(shi)(shi)年里形勢發生了(le)逆轉，他(ta)們(men)在(zai)英格蘭頂(ding)級聯賽奪冠次(ci)(ci)(ci)數的(de)(de)(de)紀錄上(shang)仍然領先。
直到2020年，利物浦(pu)再次奪冠，他們更關(guan)注(zhu)的(de)(de)是(shi)結(jie)束對聯(lian)賽冠軍(jun)的(de)(de)漫長等(deng)待。但(dan)即便已經將與曼(man)(man)聯(lian)的(de)(de)聯(lian)賽冠軍(jun)數(shu)差距縮小(xiao)到了一個，在過去五年里，無論是(shi)在克洛(luo)普(pu)還是(shi)現(xian)在斯洛(luo)特的(de)(de)帶領下，球隊(dui)的(de)(de)重心都只是(shi)努力再贏(ying)得一個冠軍(jun)，而不是(shi)從更廣泛的(de)(de)歷史背(bei)景去考慮(lv)與曼(man)(man)聯(lian)的(de)(de)競爭。
斯(si)洛特、范(fan)戴克(ke)，甚至柯蒂斯(si)-瓊斯(si)，他們會急切地想把曼(man)聯從該(gai)死的霸主寶座(zuo)上(shang)(shang)拉下(xia)來嗎？他們中并沒(mei)有人曾表示這(zhe)是主要(yao)動力，甚至連口頭上(shang)(shang)都沒(mei)提過(guo)這(zhe)種(zhong)想法。
這種(zhong)競(jing)爭(zheng)的說法根本不存(cun)在。媒體(ti)也(ye)沒有刻意去炒作，其實在弗(fu)格森時(shi)代媒體(ti)也(ye)沒有這樣做，當時(shi)是弗(fu)格森和他的球(qiu)員(yuan)們在推動這種(zhong)競(jing)爭(zheng)。
也許這反映了英(ying)超聯賽(sai)時代的(de)變化(hua)。弗格森接手曼(man)(man)聯時，利(li)物浦仍是英(ying)格蘭足壇(tan)的(de)主導力量，而(er)斯洛(luo)特（甚至之前的(de)克洛(luo)普）來到安菲(fei)爾德時，曼(man)(man)聯正處(chu)于低迷狀(zhuang)態(tai)。
但即使(shi)在(zai)利物(wu)浦球迷群體中，這似乎也(ye)只是事后才會(hui)想到的(de)事情(qing)，當然(ran)如果還(huan)能想到的(de)話(hua)。
56歲的利(li)物(wu)浦球迷卡瓦納跟(gen)(gen)利(li)物(wu)浦走遍了歐洲各地，他說(shuo)到(dao)：“說(shuo)實(shi)話，直到(dao)你跟(gen)(gen)我提(ti)起，我甚至都沒想過(guo)這(zhe)事，對我來說(shuo)，這(zhe)不是(shi)要(yao)和曼(man)聯(lian)持平或者試(shi)圖(tu)超越他們的問題。只是(shi)希望利(li)物(wu)浦變得偉大，讓利(li)物(wu)浦的名(ming)字傳遍世界。”
按照(zhao)利物(wu)浦的(de)評估(gu)，贏得英超聯賽(sai)冠(guan)軍將是他(ta)們的(de)第52個重要獎杯(bei)(bei)(bei)(bei)。據他(ta)們計(ji)算，他(ta)們已經比曼聯的(de) 47 個獎杯(bei)(bei)(bei)(bei)總數多了4 個，所以這次(ci)奪冠(guan)將使他(ta)們在歷(li)史獎杯(bei)(bei)(bei)(bei)總數上領先5個。在兩項最重要的(de)賽(sai)事(shi)中(zhong)，聯賽(sai)冠(guan)軍數他(ta)們將持平，而在歐(ou)冠(guan)冠(guan)軍數上他(ta)們將領先 3 個。曼聯的(de)優勢將僅(jin)限(xian)于足總杯(bei)(bei)(bei)(bei)和現已停(ting)辦的(de)歐(ou)洲優勝者杯(bei)(bei)(bei)(bei)。
但曼聯的(de)看(kan)法不同，他(ta)們(men)(men)對重要獎杯的(de)定義還包括社(she)區(qu)盾杯，曼聯贏得過(guo)21次社(she)區(qu)盾杯，而利物浦(pu)是16次。按照他(ta)們(men)(men)的(de)評估，他(ta)們(men)(men)以68比(bi)67領先，這樣(yang)算(suan)(suan)來(lai)，利物浦(pu)的(de)第20個(ge)聯賽冠軍將使雙方以 68 比(bi) 68 打平。多年來(lai)，關于社(she)區(qu)盾杯是否應算(suan)(suan)作 “重要” 獎杯的(de)爭論一(yi)直(zhi)存在，各種專(zhuan)家也意見不一(yi)，一(yi)些人認為它只是一(yi)場為新(xin)賽季預熱的(de)美化了的(de)友誼賽，弗格森爵士也持同樣(yang)的(de)觀點。
不論(lun)怎(zen)么講，在過去幾年里(li)，天平已經向利物(wu)浦傾斜。
2013年(nian)弗格森(sen)退休時(shi)，曼聯(lian)(lian)在(zai)贏(ying)得(de)的(de)獎杯(bei)(bei)總數上(shang)（包(bao)括社區盾杯(bei)(bei)，62 比 59）略微領(ling)先，并且在(zai)2017年(nian)穆里尼奧帶領(ling)下贏(ying)得(de)聯(lian)(lian)賽杯(bei)(bei)和歐聯(lian)(lian)杯(bei)(bei)后，在(zai) “重要” 獎杯(bei)(bei)數量上(shang)（44 比 44）與(yu)利(li)物(wu)(wu)浦持平。在(zai)克洛普(pu)的(de)帶領(ling)下，利(li)物(wu)(wu)浦贏(ying)得(de)了7個重要獎杯(bei)(bei)，重新確立了領(ling)先地位(wei)（51 比 47），不過如果算(suan)上(shang)社區盾杯(bei)(bei)，他們仍落后一個。
即(ji)便到(dao)現在(zai)，曼(man)聯(lian)(lian)在(zai)其(qi)(qi)招商(shang)網站(zhan)上仍宣稱他們是 “英(ying)格蘭足壇最成功的俱樂部”。但曾經這(zhe)一(yi)說(shuo)法毫無爭(zheng)議(yi)，可一(yi)旦(dan)利物浦(pu)(pu)在(zai)聯(lian)(lian)賽冠(guan)軍數上追平曼(man)聯(lian)(lian)，尤其(qi)(qi)是考慮(lv)到(dao)利物浦(pu)(pu)有6個歐冠(guan)冠(guan)軍而(er)曼(man)聯(lian)(lian)只有3個，這(zhe)一(yi)說(shuo)法就很難站(zhan)得住腳了。
利物浦現在需要做(zuo)的(de)就是繼(ji)續贏(ying)下去。未(wei)來的(de)某個時(shi)刻曼聯一定會重整旗鼓。
但即使(shi)在(zai)困難時期，就像利物浦在(zai)21世紀(ji)頭十年(nian)(nian)、曼聯(lian)在(zai)上世紀(ji)80年(nian)(nian)代以及過去十年(nian)(nian)所展現的(de)那(nei)樣，最(zui)成(cheng)功(gong)的(de)俱(ju)樂(le)部(bu)總能(neng)找到辦(ban)法增加他(ta)(ta)們(men)的(de)獎杯數量。本賽季歐聯(lian)杯仍在(zai)曼聯(lian)的(de)目標范圍(wei)內，如果5月21日他(ta)(ta)們(men)能(neng)在(zai)畢爾巴鄂奪冠，他(ta)(ta)們(men)會堅(jian)稱第69個獎杯能(neng)重新確立他(ta)(ta)們(men)作(zuo)為(wei)英格蘭足壇最(zui)成(cheng)功(gong)俱(ju)樂(le)部(bu)的(de)地位，至(zhi)少在(zai) 8月利物浦參加社區盾杯之前是(shi)這樣。
王朝興衰，霸權更迭，這場斗爭將永無終章。