“我(wo)能做(zuo)的，就(jiu)(jiu)是把(ba)球(qiu)投進(jin)、保持狀態。如果名單(dan)有(you)我(wo)的名字，我(wo)就(jiu)(jiu)會拿出110%的努力。”
這句(ju)話來自科里-約瑟夫，這也是他的真實寫照。
這不是(shi)什么豪言壯語，也不是(shi)名人堂(tang)球星(xing)們(men)會說的話，這是(shi)一位在NBA生存了(le)十(shi)余年，卻從(cong)未真正被當作主角的人所講出的話。
時(shi)間回到2011年(nian)NBA選(xuan)秀夜，對(dui)于當時(shi)最受矚目的操作，是馬(ma)刺將深(shen)受教練喜愛的喬(qiao)治-希爾(er)交易到步行者，換來(lai)對(dui)方手上的第15順位選(xuan)秀權，然后用這個簽位選(xuan)進小前鋒(feng)倫納(na)德，補齊了球隊長年(nian)缺乏的側翼深(shen)度(du)。
這筆震(zhen)撼交易(yi)一(yi)出，自然吸走了不少關(guan)注，也(ye)讓(rang)外界忽略了馬刺(ci)在(zai)第(di)29順位，又默默選進了來自加拿(na)大(da)的控衛科里-約瑟夫。
當時的約瑟夫雖然(ran)是(shi)德州大學主力(li)控球，但他不出(chu)眾的身高(gao)、平平無奇的爆發力(li)和變速能力(li)，導致他的潛(qian)力(li)評價一直不算特(te)別突出(chu)。雖然(ran)入選了十二大聯盟最佳(jia)新秀陣容，但場均數據僅10.4分(fen) 3助(zhu)攻，這也導致他的選秀行(xing)情難(nan)以算上亮眼。
因此，馬刺(ci)用第29順位選(xuan)他，在很多(duo)人眼中看來(lai)還是早了(le)一(yi)些(xie)。但(dan)對一(yi)支手握首輪末段(duan)簽位、又習慣從(cong)靠后(hou)順位挖掘(jue)彩票(piao)的(de)球隊來(lai)說(shuo)，這樣的(de)選(xuan)擇其(qi)實(shi)也不算太冒險。
只不過，這一(yi)切的(de)前(qian)提是：如果(guo)那一(yi)年(nian)的(de)第30順位，不叫吉(ji)米-巴特勒的(de)話。
從馬后排來看，約瑟夫確實無法和全明星的(de)巴特勒對比，甚至(zhi)和同(tong)屆新秀、在第二(er)輪首位被選中(zhong)的(de)博格(ge)達相比，約瑟夫也(ye)略顯(xian)遜色(se)。畢竟身(shen)高(gao)條(tiao)件(jian)本(ben)就存在差距，再加上(shang)他的(de)外線價(jia)值(zhi)在面對NBA的(de)高(gao)強度防守時也(ye)難以(yi)發揮全部(bu)價(jia)值(zhi)，這自然讓他在一開始(shi)時很難站穩位置。
從新秀賽季(ji)來看，很(hen)直接(jie)的反映了約瑟夫(fu)的掙(zheng)扎表現，他始終(zhong)徘徊在馬(ma)(ma)刺輪換邊緣和發展聯(lian)盟之(zhi)間，無法穩定(ding)獲得出場時間。意識(shi)到自己還沒(mei)有準備好(hao)，約瑟夫(fu)在第(di)二個賽季(ji)主動(dong)要求下放到發展聯(lian)盟，他開始專注于提升自己的中距(ju)離進攻和防守表現，同時借(jie)由馬(ma)(ma)刺的穩定(ding)體系，逐步適應NBA球隊的攻防節(jie)奏。
值(zhi)得(de)(de)一(yi)提的(de)(de)是，當時馬(ma)刺也簽下了另一(yi)位(wei)矮后衛帕蒂-米爾斯，不同于(yu)約瑟夫(fu)的(de)(de)組織防(fang)守(shou)型打法，米爾斯擁有出(chu)色的(de)(de)投(tou)射(she)和得(de)(de)分火力(li)(li)，二人的(de)(de)風格相差(cha)甚遠(yuan)，為馬(ma)刺后場注入了不同活力(li)(li)和更多(duo)可能性。
而(er)巧合的是(shi)，波波維奇正是(shi)最會運用(yong)這種角色球員(yuan)的主(zhu)帥。
米爾斯通常(chang)在(zai)需要(yao)追分、提升進攻節奏時出場，用(yong)速度和三(san)分優勢打亂(luan)對手防(fang)線，而(er)約瑟夫則是球(qiu)隊(dui)鎮(zhen)定劑，當球(qiu)隊(dui)節奏混亂(luan)、需要(yao)穩住局勢時，他會成為第二控(kong)球(qiu)點的角(jiao)色，幫(bang)助控(kong)場、穩定球(qiu)隊(dui)防(fang)守。
雖然在(zai)2014年季(ji)后賽的(de)(de)出場時間不多(duo)，但他(ta)在(zai)西決爆(bao)扣(kou)蓋帽王(wang)伊巴(ba)卡的(de)(de)畫面，依(yi)(yi)然讓人眼(yan)前一亮(liang)。最終馬刺依(yi)(yi)靠(kao)完(wan)整的(de)(de)團隊體系(xi)成功奪冠(guan)，也讓約瑟夫在(zai)職(zhi)業生涯第三個賽季(ji)便實現(xian)了很多(duo)球員夢(meng)寐(mei)以求的(de)(de)總冠(guan)軍(jun)目(mu)標。
但作為球(qiu)隊(dui)(dui)的第(di)三控衛，約瑟夫始終(zhong)不是最優選擇(ze)。2015年(nian)夏天(tian)，馬刺(ci)衛冕(mian)失敗后，他(ta)們在自由市場(chang)上招募(mu)了(le)阿爾德里奇，球(qiu)隊(dui)(dui)沒有多余薪資空間(jian)留給約瑟夫。于是他(ta)做出決(jue)定，回到家(jia)鄉多倫(lun)多猛龍。
接下來的(de)四個賽季里，約瑟夫輾(zhan)轉(zhuan)于猛龍和步行者，這(zhe)也是(shi)他職業生(sheng)涯出(chu)(chu)勤最(zui)高的(de)時期，幾乎每年都(dou)出(chu)(chu)賽80場(chang)以上。雖然進攻數據從未特別亮眼，但他始終是(shi)教練(lian)最(zui)放心(xin)的(de)穩定角色。
在馬刺(ci)四年磨練出的(de)紀律(lv)，成為了他(ta)(ta)(ta)日后立足聯盟的(de)根本。他(ta)(ta)(ta)知道什(shen)么時候該突破、什(shen)么時候該換(huan)防，該喊戰術(shu)時他(ta)(ta)(ta)會主動開(kai)口(kou)(kou)，該穩住比賽節(jie)奏時他(ta)(ta)(ta)也從不退后。他(ta)(ta)(ta)不是最華麗的(de)得分(fen)手，卻總是那個能補上缺口(kou)(kou)的(de)人。
然(ran)而(er)，即便約瑟夫(fu)在防守(shou)和控(kong)(kong)場上傾盡全(quan)力，但身高和體能(neng)劣勢仍限制(zhi)了他(ta)的(de)發揮。他(ta)始終只能(neng)局(ju)限于控(kong)(kong)球后衛(wei)的(de)替補角色(se)，而(er)外線(xian)投射的(de)不(bu)穩定，也讓他(ta)在重(zhong)視(shi)三分(fen)火力的(de)時代(dai)難以爭取到更多機會。
在不同的球(qiu)隊，這些局(ju)限條件限制了他(ta)的角色定位，大(da)多數時間里，約瑟夫只能(neng)擔任替補控衛，他(ta)負責穩定場上節奏。雖然他(ta)的表(biao)現足夠可靠，但卻難以(yi)改變球(qiu)隊原本的戰力(li)結構，也(ye)無法以(yi)核心身份真正(zheng)帶(dai)動(dong)球(qiu)隊往季后賽邁進。直到2024年(nian)夏天(tian)加盟魔術，屬(shu)于約瑟夫的真正(zheng)價值才開始出現。
“他(ta)的經驗非(fei)常有價值，他(ta)在場上(shang)的存在感很強，而(er)且非(fei)常冷靜，讓我(wo)從他(ta)身(shen)上(shang)學到很多東西。”
這是魔術(shu)主控薩格斯對于約瑟夫(fu)的評價。
2024年(nian)夏天，約(yue)(yue)(yue)瑟(se)夫以一(yi)紙(zhi)底薪合約(yue)(yue)(yue)加入魔術。對(dui)于很多(duo)人來說，這(zhe)筆(bi)簽(qian)約(yue)(yue)(yue)看似只是(shi)補足板凳(deng)深(shen)度，但對(dui)于約(yue)(yue)(yue)瑟(se)夫而言(yan)，這(zhe)卻是(shi)一(yi)次久違的重新開始。
當(dang)時的(de)魔術(shu)正(zheng)(zheng)處于年(nian)輕核(he)心迅速成長的(de)階段，瓦格納、班切羅(luo)、薩格斯等人正(zheng)(zheng)在崛(jue)起，但這支(zhi)充滿(man)潛力(li)的(de)隊(dui)伍仍缺乏穩定控場角(jiao)色(se)和(he)老(lao)將經驗(yan)，而約(yue)瑟夫的(de)到(dao)來，正(zheng)(zheng)好補上(shang)了這塊空白區域。
在當時這支年輕(qing)球隊里(li)，他是(shi)僅有的(de)(de)兩(liang)位(wei)年過三十的(de)(de)老將球員之一。借用班切羅的(de)(de)評價，足以體現約瑟(se)夫對于魔術的(de)(de)價值：
“他(ta)是(shi)隊(dui)里年紀最大的(de)球員，卻總是(shi)打(da)得(de)非常賣力，他(ta)珍惜(xi)在場上的(de)每一刻，也(ye)讓我們感(gan)受到這份珍惜(xi)，他(ta)曾效力過許多球隊(dui)，也(ye)贏得(de)過總冠軍。”
或(huo)許約瑟夫的角色(se)始終(zhong)不(bu)(bu)是最耀(yao)眼的那(nei)個，但這些年來，他從未改變過自己的定(ding)位(wei)價值。14年不(bu)(bu)被聯(lian)盟淘(tao)汰的關鍵，不(bu)(bu)在(zai)于個人(ren)數據，而在(zai)于那(nei)種(zhong)在(zai)亂流中依舊能穩住節奏的能力。
如(ru)今來看，約瑟夫依然是(shi)(shi)那位能帶(dai)領球隊回到正軌的存在(zai)，他依然是(shi)(shi)那個(ge)，隨時準備啟動(dong)的發(fa)電(dian)機。
