亞歷克斯·卡魯索初(chu)到俄克拉荷馬(ma)城(cheng)時，還是滿(man)頭秀發，對NBA生涯充滿(man)憧(chong)憬。

那是2016年9月，雷霆隊(dui)邀請卡魯索參(can)加Exhibit 10合(he)同(tong)試(shi)訓。這份合(he)同(tong)有5萬美元的(de)獎金，還能讓他有機會加入雷霆的(de)發(fa)展聯(lian)盟附屬(shu)球隊(dui)俄克拉荷馬城藍(lan)色隊(dui)。

卡魯索是參(can)加試訓的六名球(qiu)(qiu)員之一(yi)，但他實際上是雷霆(ting)管理層和教練組唯一(yi)真正想看(kan)的球(qiu)(qiu)員。

當時(shi)(shi)俄克(ke)拉荷馬(ma)藍色隊主帥是戴格(ge)諾特。他早在(zai)卡(ka)魯索就讀德克(ke)薩斯農工大學時(shi)(shi)就對卡(ka)魯索不屈(qu)不撓的拼(pin)搏精神頗為欣(xin)賞。在(zai)試訓過程中，卡(ka)魯索扮演起(qi)了(le)臨時(shi)(shi)領袖。“卡(ka)魯索很快(kuai)就發現他們根(gen)本不知道發生了(le)什么，”戴格(ge)諾特回憶說，“到(dao)了(le)訓練進行(xing)到(dao)一半的時(shi)(shi)候，他就開始指(zhi)導訓練了(le)。他正(zheng)在(zai)做(zuo)該做(zuo)的事情(qing)。”

那天下午，卡魯索(suo)獲(huo)得了(le)(le)雷霆的Exhibit 10合同，除(chu)了(le)(le)簽約(yue)獎金外，他(ta)還獲(huo)得了(le)(le)1.3萬美元的薪(xin)水。卡魯索(suo)最終去了(le)(le)雷霆附屬發展聯盟球隊(dui)俄克拉荷馬城(cheng)藍(lan)色(se)(se)隊(dui)打球。在一個(ge)賽(sai)季里(li)，他(ta)成為了(le)(le)藍(lan)色(se)(se)隊(dui)的領袖，擔任控球后衛，帶(dai)領球隊(dui)取得了(le)(le)34勝16負的戰績，并晉級發展聯盟季后賽(sai)第二輪。

但(dan)卡魯索承認，他在發展聯盟的(de)這(zhe)個賽季令人沮喪。藍色隊(dui)的(de)隊(dui)友們紛紛被(bei)NBA征召，而他卻無人問津。盡(jin)管戴(dai)格諾(nuo)特和(he)當時的(de)藍色隊(dui)總經理布蘭登·巴內特都支持他，但(dan)雷(lei)霆(ting)隊(dui)還是沒有給他提供(gong)雙向合(he)同。

“普雷斯蒂向我承認，他搞錯(cuo)了(le)。”近日(ri)卡魯(lu)索(suo)以他慣常的(de)冷幽默說道。卡魯(lu)索(suo)在(zai)2016-17賽(sai)季結束后(hou)合(he)(he)同(tong)到(dao)(dao)期，離開了(le)俄克拉荷馬城。他從湖(hu)人那里拿到(dao)(dao)一份夏季聯(lian)賽(sai)合(he)(he)同(tong)，繼而憑借出色表現打(da)動湖(hu)人，拿到(dao)(dao)了(le)一份雙(shuang)向合(he)(he)同(tong)。卡魯(lu)索(suo)繼而又(you)將雙(shuang)向合(he)(he)同(tong)轉正，拿到(dao)(dao)湖(hu)人的(de)常規(gui)NBA合(he)(he)同(tong)。2019-20賽(sai)季，卡魯(lu)索(suo)成為(wei)(wei)湖(hu)人的(de)重要輪換球員。在(zai)湖(hu)人沖冠(guan)的(de)歷程中(zhong)，卡魯(lu)索(suo)作(zuo)為(wei)(wei)防(fang)守(shou)型替補(bu)后(hou)衛扮演了(le)重要角色。

卡魯(lu)索成為(wei)了冠軍后衛。2021年(nian)夏(xia)天，卡魯(lu)索和(he)湖(hu)人的(de)(de)(de)合同到期，成為(wei)一位(wei)受限制自(zi)由球員，公牛給卡魯(lu)索開出了4年(nian)3700萬的(de)(de)(de)合同報(bao)價(jia)。卡魯(lu)索當時(shi)希(xi)望留在湖(hu)人，但(dan)也想要拿(na)到一份不(bu)錯的(de)(de)(de)合同。他希(xi)望湖(hu)人匹配這(zhe)份報(bao)價(jia)，特意給湖(hu)人管(guan)理層留足了商討時(shi)間(jian)。

但湖(hu)人(ren)選(xuan)擇了(le)(le)和(he)塔(ta)倫(lun)·霍(huo)頓-塔(ta)克續約(yue)3年3100萬美(mei)元，并沒有選(xuan)擇留下卡(ka)(ka)(ka)魯索(suo)。于是卡(ka)(ka)(ka)魯索(suo)去了(le)(le)公牛，他在隨后兩個賽季都入選(xuan)了(le)(le)NBA常(chang)規賽最佳防守(shou)陣容。湖(hu)人(ren)放棄卡(ka)(ka)(ka)魯索(suo)，選(xuan)擇續約(yue)小塔(ta)克，成為佩林卡(ka)(ka)(ka)當(dang)湖(hu)人(ren)總經理期間的(de)一大(da)敗筆。也是聯盟中又一次低(di)估卡(ka)(ka)(ka)魯索(suo)的(de)案(an)例。

雷霆(ting)總經理普雷斯蒂(di)(di)最終在2024年(nian)(nian)夏天通過交(jiao)易得到(dao)了(le)卡(ka)(ka)魯索(suo)，他糾正了(le)自己的(de)錯(cuo)誤。為了(le)得到(dao)卡(ka)(ka)魯索(suo)，普雷斯蒂(di)(di)不惜將潛力后(hou)(hou)衛(wei)約什·吉(ji)迪交(jiao)易到(dao)公(gong)牛(niu)，并且給了(le)卡(ka)(ka)魯索(suo)4年(nian)(nian)8100萬(wan)美元的(de)提前續約合同(tong)(tong)。普雷斯蒂(di)(di)希(xi)望卡(ka)(ka)魯索(suo)成為雷霆(ting)沖冠拼(pin)圖中的(de)關(guan)鍵人物。雷霆(ting)陣容里需(xu)要卡(ka)(ka)魯索(suo)這樣一位3D后(hou)(hou)衛(wei)，同(tong)(tong)時也需(xu)要一位有總冠軍經驗的(de)球員(yuan)幫助年(nian)(nian)輕球員(yuan)成長。

“他(ta)回歸(gui)真是(shi)太棒了，”戴格諾特(te)說(shuo)道，“我(wo)喜歡執(zhi)教他(ta)。我(wo)以前(qian)也很喜歡執(zhi)教他(ta)。但(dan)令人興奮的是(shi)，現在我(wo)們更關注未來(lai)，而(er)不是(shi)過(guo)去(qu)。我(wo)們擁有(you)悠久的歷史，我(wo)們在這里更擁有(you)共同(tong)前(qian)進的廣闊空(kong)間。”

卡魯索既是(shi)聯盟(meng)最具破壞(huai)力的(de)(de)(de)防守(shou)球(qiu)員之一，又(you)是(shi)進攻端(duan)的(de)(de)(de)連(lian)接者(zhe)，并(bing)且(qie)擁有給超(chao)級球(qiu)星當配角的(de)(de)(de)經驗。“我(wo)立刻就覺得，從我(wo)的(de)(de)(de)能力和(he)球(qiu)隊需要(yao)的(de)(de)(de)方面(mian)來(lai)看，這(zhe)將是(shi)一次完美的(de)(de)(de)結合，”卡魯索說道，“而(er)且(qie)，只要(yao)想到無論我(wo)去哪里，我(wo)都會贏，我(wo)就有點(dian)自豪。”

卡(ka)魯索在今年(nian)2月年(nian)滿31歲，他為(wei)這支年(nian)輕的(de)球隊(dui)帶來(lai)了許多幫助。“他是一位極(ji)具競爭力的(de)球員，我們希望盡可能多地擁有這樣的(de)球員，”普雷斯蒂說道，“具體來(lai)說，我認為(wei)如果能擁有這樣的(de)頭腦，就(jiu)能提升整(zheng)個團隊(dui)的(de)水平(ping)，我們非常希望球隊(dui)擁有一顆充滿激情和智慧的(de)心。”

卡(ka)魯(lu)索(suo)在今(jin)年季后賽展現了多才多藝的防(fang)守能力。從灰熊隊速度奇快的控衛莫蘭特，到(dao)超級中(zhong)鋒約(yue)基奇，卡(ka)魯(lu)索(suo)竟然都能讓對手吃到(dao)苦頭(tou)。

“這(zhe)很有意思，因(yin)為他(ta)就(jiu)像一位瘋狂的科(ke)學家天才，喜歡(huan)調(diao)整和運(yun)用戰術，尋找可以利用的細微(wei)之(zhi)處和規律，”卡(ka)(ka)魯(lu)(lu)索談到戴(dai)格(ge)(ge)諾(nuo)(nuo)特讓(rang)他(ta)去防(fang)守約基奇時說道。在和掘金的搶七大戰中，戴(dai)格(ge)(ge)諾(nuo)(nuo)特祭出了用卡(ka)(ka)魯(lu)(lu)索防(fang)守約基奇的殺招。

卡(ka)(ka)(ka)魯(lu)索(suo)的體重比約(yue)基(ji)(ji)奇(qi)(qi)輕(qing)了太多，但是他的下盤很穩(wen)，像一(yi)塊膏(gao)藥一(yi)樣黏住約(yue)基(ji)(ji)奇(qi)(qi)。卡(ka)(ka)(ka)魯(lu)索(suo)下手(shou)很快，對(dui)(dui)約(yue)基(ji)(ji)奇(qi)(qi)進行(xing)各(ge)種騷擾，讓約(yue)基(ji)(ji)奇(qi)(qi)非(fei)常難受。那一(yi)戰，卡(ka)(ka)(ka)魯(lu)索(suo)在40次陣地戰中(zhong)，對(dui)(dui)位約(yue)基(ji)(ji)奇(qi)(qi)，是約(yue)基(ji)(ji)奇(qi)(qi)職(zhi)業(ye)生涯839場(chang)常規賽和季后賽中(zhong)后衛防守次數最多的一(yi)次。卡(ka)(ka)(ka)魯(lu)索(suo)每(mei)回合僅失0.78分，而約(yue)基(ji)(ji)奇(qi)(qi)的失誤數（5次）與投籃命中(zhong)數相當，而全場(chang)出手(shou)次數僅為9次。

“他(ta)(ta)從(cong)不游離。他(ta)(ta)總是(shi)充滿競爭(zheng)力。”雷霆隊(dui)(dui)21歲的(de)(de)二年(nian)級后衛(wei)卡森·華(hua)萊士得意地(di)指出，“卡魯索是(shi)我遇到的(de)(de)第一個禿頭(tou)隊(dui)(dui)友”。雷霆隊(dui)(dui)平均(jun)年(nian)齡(ling)(ling)24.5歲，卡魯索是(shi)隊(dui)(dui)中(zhong)年(nian)齡(ling)(ling)最大的(de)(de)球員(yuan)，他(ta)(ta)經常被(bei)隊(dui)(dui)友們提起這一點(dian)，以此作為笑料。

“總是這(zhe)樣，這(zhe)太瘋狂了，因為(wei)我在(zai)NBA還有很多年(nian)要打，”卡(ka)魯索(suo)說道。卡(ka)魯索(suo)認(ren)為(wei)善意的諷刺也(ye)是一(yi)種喜愛，所以他很樂意接(jie)受這(zhe)些調(diao)侃。對卡(ka)魯索(suo)來說，在(zai)雷霆(ting)隊(dui)更衣室里建立信(xin)任(ren)(ren)也(ye)是他的首(shou)要任(ren)(ren)務，而不(bu)僅僅是成為(wei)一(yi)個萬事通。

卡魯(lu)索在(zai)雷霆陣中起到了傳幫帶的作用，他在(zai)幫助年輕的卡森·華萊士(shi)成長，傳授華萊士(shi)一(yi)些(xie)防守經(jing)驗。卡魯(lu)索表示，華萊士(shi)的出(chu)色控球能(neng)力，讓(rang)他想起了前湖人隊友布拉德利。

“他看到(dao)什么(me)就說(shuo)(shuo)什么(me)，”華萊士(shi)說(shuo)(shuo)道，“他會說(shuo)(shuo)出(chu)自己的(de)想法。你也(ye)可以告訴他一些(xie)事情。我們都很善于傾聽(ting)彼此的(de)意(yi)見。從第一天開始就是這樣。”

加入雷霆后不久(jiu)，卡魯(lu)索就開始主(zhu)導球員們(men)每隔幾周在訓練場(chang)舉(ju)行(xing)的(de)非(fei)正式(shi)會(hui)議。“我(wo)們(men)并沒(mei)有遇到他(ta)(ta)需要(yao)克服的(de)困難，我(wo)們(men)準備好(hao)(hao)傾聽(ting)他(ta)(ta)的(de)意(yi)見了。我(wo)們(men)理解薩姆（普雷斯蒂）為什么(me)引(yin)進他(ta)(ta)。”隊友(you)杰(jie)倫·威廉姆斯說(shuo)道，“他(ta)(ta)是(shi)(shi)我(wo)們(men)信任的(de)人(ren)。我(wo)們(men)管他(ta)(ta)叫‘老頭子’之類的(de)，但他(ta)(ta)從發(fa)展聯盟到現在的(de)經(jing)歷，我(wo)們(men)非(fei)常珍(zhen)惜。我(wo)們(men)的(de)團隊非(fei)常樂于(yu)接受(shou)他(ta)(ta)的(de)指點。他(ta)(ta)總是(shi)(shi)說(shuo)得對，這讓(rang)我(wo)們(men)更愿意(yi)聽(ting)他(ta)(ta)的(de)話。顯然，他(ta)(ta)在場(chang)上的(de)表現也很好(hao)(hao)。”