庫里無疑仍是(shi) NBA 最(zui)具吸引力的球星之(zhi)一。他那令人驚嘆(tan)的超遠射程、出神入化的控(kong)球技巧(qiao)，以及對比(bi)賽始(shi)終(zhong)保持(chi)的孩童般的熱(re)忱(chen)，總是(shi)引得球迷們在(zai)球場邊排起(qi)長龍，只為能近距(ju)離(li)觀看他賽前熱(re)身。

兩年多來，這位聯(lian)盟中的焦點球星一(yi)直(zhi)未(wei)曾在(zai)新(xin)奧(ao)爾良的賽(sai)場(chang)上亮相。2022 年，庫(ku)里連續四次缺席在(zai)這座(zuo) “新(xin)月城” 舉辦的比(bi)賽(sai)。其中三場(chang)比(bi)賽(sai)，勇(yong)士(shi)隊(dui)是出于讓庫(ku)里在(zai)背(bei)靠(kao)背(bei)比(bi)賽(sai)的第二(er)晚得到輪(lun)休的考量，才做(zuo)出了這樣的決定。

在 2022 年 11 月(yue) 4 日金州勇士(shi)客場挑戰新奧爾良鵜鶘(hu)的(de)比賽前，勇士(shi)隊主教練(lian)史(shi)蒂(di)夫?科爾（Steve Kerr）向那些早已在日程表(biao)上圈(quan)出這場比賽的(de)球迷們表(biao)達了歉(qian)意。

“我們(men)只(zhi)是從(cong)整體(ti)大局來考慮，” 科爾在賽(sai)前對(dui)媒體(ti)說道，“從(cong)長遠角度看，球(qiu)(qiu)員(yuan)的(de)(de)健康是球(qiu)(qiu)隊(dui)取得成功的(de)(de)首要(yao)因素，甚(shen)至(zhi)比球(qiu)(qiu)迷的(de)(de)觀賽(sai)滿(man)意度更(geng)為(wei)(wei)關鍵(jian)，因為(wei)(wei)我們(men)期望球(qiu)(qiu)員(yuan)們(men)能在整個賽(sai)季都保持良好的(de)(de)身體(ti)狀(zhuang)態。”

科爾還(huan)表示(shi)，他(ta)支持 NBA 將常規賽(sai)從 82 場縮減至(zhi) 65 場。他(ta)對這一(yi)問題的(de)態度極(ji)為堅定(ding)，在(zai)本賽(sai)季開(kai)始前(qian)，特意給(gei) NBA 總裁亞當?蕭華（Adam Silver）發郵件，詳細闡述了自(zi)己(ji)的(de)觀點(dian)。

“我(wo)(wo)很擔憂比(bi)賽(sai)的質量，因(yin)為我(wo)(wo)覺得我(wo)(wo)們對球員的要求實在(zai)過高了，” 科爾(er)在(zai)去年 11 月曾這(zhe)樣說，“如今(jin)想(xiang)要每(mei)晚都維持高水平的競技狀態(tai)，難度比(bi)以往任何時候都大。我(wo)(wo)們理應正(zheng)視這(zhe)一情(qing)況，所有人確實都需(xu)要認真思考。”

在球員時代(dai)，科爾(er)曾與邁克爾(er)?喬(qiao)丹(dan)（Michael Jordan）在芝(zhi)加(jia)哥公(gong)牛(niu)隊(dui)并肩作戰。他(ta)見證了喬(qiao)丹(dan)有兩次打滿 82 場常(chang)規賽(sai)。科爾(er)自己也曾四次達成這一壯舉。在 1993 - 1994、1994 - 1995、1995 - 1996 以及 1996 - 1997 賽(sai)季(ji)(ji)，他(ta)為公(gong)牛(niu)隊(dui)一場比(bi)賽(sai)都未缺席。算上季(ji)(ji)后賽(sai)，在這四年間，科爾(er)一共出戰了 385 場比(bi)賽(sai)，平均每個賽(sai)季(ji)(ji)超過(guo) 96 場。

那么，為(wei)何(he)有著如此經(jing)歷(li)的前(qian)球(qiu)員，會認為(wei) NBA 賽季的長(chang)度需要(yao)重新審(shen)視呢？

“比賽(sai)的節奏和空間發(fa)生了(le)變化，” 科爾解(jie)釋道，“我打球的時候，無需跑到 30 英尺外去防守投手，但(dan)現(xian)在卻必須如此(ci)。過去，比賽(sai)的活(huo)動(dong)范圍相對狹小，如今則寬(kuan)泛得(de)多(duo)，球員(yuan)們需要(yao)覆蓋整個球場，而且(qie)所(suo)有人的比賽(sai)節奏都更快了(le)。”

2002 - 2003 賽季，科爾在圣(sheng)安(an)東尼奧馬刺隊度過了自己職業生涯的最(zui)后(hou)一年。那個賽季，波(bo)士頓(dun)凱爾特人隊的三分出手次數在全聯盟獨占(zhan)鰲(ao)頭，場均出手 26.3 次。薩克(ke)拉(la)門托(tuo)國王隊的比賽節奏最(zui)快，平均每 48 分鐘有 96.6 次進攻回合。

放在(zai)二(er)十多年前極(ji)具開創性(xing)的(de)球(qiu)隊(dui)(dui)，如(ru)今看(kan)來(lai)，只能算是節奏(zou)較為(wei)緩慢的(de)隊(dui)(dui)伍。本賽季，凱(kai)爾特人隊(dui)(dui)再次(ci)(ci)成為(wei)全聯盟三(san)分(fen)(fen)出手(shou)(shou)次(ci)(ci)數(shu)最多的(de)球(qiu)隊(dui)(dui)，他們(men)場均(jun)出手(shou)(shou)三(san)分(fen)(fen)高達 48 次(ci)(ci)，有七名球(qiu)員場均(jun)三(san)分(fen)(fen)出手(shou)(shou)次(ci)(ci)數(shu)在(zai) 5 次(ci)(ci)及(ji)以上。

孟菲斯灰(hui)熊隊(dui)則是本(ben)(ben)賽(sai)季比(bi)賽(sai)節奏的領跑者(zhe)，他們平均每 48 分(fen)鐘(zhong)有 104 次進攻回合，與(yu)本(ben)(ben)世紀(ji)初節奏最(zui)快(kuai)的國王隊(dui)相(xiang)比(bi)，提(ti)升了 7.7%。

“數據(ju)確實顯示，如今的(de)(de)(de)球(qiu)員以及 NBA 比(bi)賽的(de)(de)(de)覆蓋范圍，比(bi) 15 年(nian)、20 年(nian)前要大得多，” 科(ke)爾表示，“這些數據(ju)很容(rong)易(yi)追蹤，我認(ren)為這是非(fei)常重要的(de)(de)(de)信息，也與(yu)我們在球(qiu)場上(shang)實際觀察(cha)到的(de)(de)(de)情況相契合。”

2024 年(nian) 1 月(yue)，NBA 發布了一(yi)(yi)份長(chang)達 57 頁的(de)報告(gao)(gao)，重點關注球員(yuan)缺席(xi)比賽(sai)數量(liang)持續增(zeng)加的(de)問題。這份報告(gao)(gao)對過去五十年(nian)里的(de)明星球員(yuan)（定義為本賽(sai)季或前兩個(ge)賽(sai)季入選全明星或最佳(jia)陣容的(de)球員(yuan)）進行了追蹤，結果(guo)發現(xian)，2020 年(nian)代(dai)明星球員(yuan)平均每個(ge)賽(sai)季缺席(xi)的(de)比賽(sai)數量(liang)，相較于 1980 年(nian)代(dai)足足翻了一(yi)(yi)倍(bei)還多(duo)。

報告(gao)得出的(de)(de)結論是，球(qiu)員輪休(xiu)（即休(xiu)息）與降(jiang)低未來受傷風險之間(jian)并無關聯(lian)。這也進一步證(zheng)實了(le) NBA 籃球(qiu)運營副總(zong)裁(cai)喬(qiao)?杜馬斯（Joe Dumars）三個月前對一些(xie)持懷疑態(tai)度的(de)(de)教練所說的(de)(de)話(hua)。

在(zai) 2023 - 2024 賽季(ji)開始(shi)前，NBA 制(zhi)定(ding)了新的(de)球員參賽政(zheng)策，明確禁(jin)止球隊在(zai)全國(guo)直播的(de)比賽和季(ji)中(zhong)錦標賽中(zhong)安排(pai)球員輪休。聯盟(meng)還推出一(yi)項規定(ding)，要求球員至少(shao)出戰 65 場比賽，才(cai)有資(zi)格參與常規賽 MVP 及其(qi)他賽季(ji)末(mo)獎項的(de)評選。

“我可以告訴大家，本賽季球員(yuan)的(de)參賽場次有(you)所增加(jia)，而且(qie)有(you)趣的(de)是(shi)，傷病數量減少了，” 蕭(xiao)華在 2024 年 2 月的(de)全明星周末期間說道，“但這是(shi)否(fou)是(shi)具有(you)實際意義的(de)數據，我目前還無法確定。”

傷病專家杰夫?斯托茨（Jeff Stotts）是體育(yu)網站 In Street Clothes 的(de)(de)(de)創始人(ren)，他對球員缺席的(de)(de)(de)每(mei)一場比賽(sai)(sai)都進行了追蹤。截至當(dang)地時(shi)間(jian) 4 月 10 日(ri)，本賽(sai)(sai)季(ji)球員因(yin)傷缺席的(de)(de)(de)比賽(sai)(sai)總數已達(da) 6525 場，高于(yu)上(shang)賽(sai)(sai)季(ji)同期(qi)的(de)(de)(de) 5681 場。

斯托茨認為，有多個因素導(dao)致球(qiu)(qiu)員缺席比賽(sai)(sai)的(de)(de)數量持(chi)續攀升。如今(jin)的(de)(de)年輕(qing)(qing)運(yun)動(dong)員比過去更早地專注于某一項運(yun)動(dong)，有證(zheng)據表明(ming)，過早地進行專項化訓練(lian)，從長遠來看，可能(neng)會對運(yun)動(dong)員產生不利影響。喬(qiao)丹(dan)在(zai)高中(zhong)時期還同時參(can)與籃球(qiu)(qiu)和棒(bang)球(qiu)(qiu)運(yun)動(dong)，是一名多項運(yun)動(dong)全能(neng)的(de)(de)選手。而如今(jin)，頂尖的(de)(de)年輕(qing)(qing)球(qiu)(qiu)員全年都投身于籃球(qiu)(qiu)運(yun)動(dong)，有時在(zai)業余體育聯盟（AAU）的(de)(de)比賽(sai)(sai)中(zhong)，一天就要(yao)參(can)加好幾場。

斯托茨(ci)還指出，在(zai)過去(qu)二十年里，籃球運動的(de)(de)發(fa)展速度或許超過了醫學(xue)的(de)(de)進(jin)步速度。在(zai)較短(duan)的(de)(de)時間內，比(bi)賽的(de)(de)打法發(fa)生(sheng)了巨大的(de)(de)變革。例如，斯托茨(ci)堅信，沙奎(kui)爾?奧尼爾（Shaquille O’Neal）如果身(shen)處如今的(de)(de)比(bi)賽環境，依然(ran)能夠(gou)稱霸賽場，但他的(de)(de)身(shen)體(ti)所承受的(de)(de)壓力會更大。

“奧尼(ni)爾始終是奧尼(ni)爾，” 斯托茨說，“但試(shi)想一下，他需要(yao)去防守外線(xian)球員(yuan)，這(zhe)將(jiang)會(hui)非常(chang)困難，在防守端(duan)會(hui)給他的身體帶來前所未(wei)有的壓力。他能(neng)做(zuo)到嗎？當然(ran)可以，我認(ren)為他需要(yao)做(zuo)出一些改(gai)變(bian)，但這(zhe)無疑會(hui)極具(ju)挑戰性，也會(hui)相應地增加(jia)他受傷的風險。”

科爾是 NBA 中堅定支(zhi)持縮短常規賽賽程的人(ren)士之一(yi)，但他也對(dui)自(zi)己的這一(yi)想(xiang)法能否實現表(biao)示懷(huai)疑(yi)。

“我們(men)就應(ying)該減(jian)少比賽(sai)場次，” 科爾說，“大家心里(li)都明白這個道理，但(dan)這涉及到利(li)益(yi)問(wen)題。聯盟(meng)里(li)究(jiu)竟有多少人(ren)愿意減(jian)少收入呢？”

目前，NBA 的商業發展態勢極(ji)為繁榮。聯盟(meng)在(zai)去(qu)年 7 月敲(qiao)定(ding)了(le)一份全國轉播權協議，未(wei)來(lai) 11 年將(jiang)獲得(de) 760 億美元(yuan)的收入(ru)。這筆收入(ru)屬于 NBA 的籃(lan)球相(xiang)關收入(ru)，將(jiang)在(zai)球隊老板和球員(yuan)(yuan)之間進行分配(pei)。下賽季(ji)，NBA 的工(gong)資帽將(jiang)上漲 10%，達到上限，并且在(zai)未(wei)來(lai)幾年還有可能繼續(xu)上揚。可以(yi)預見(jian)，十年內，球員(yuan)(yuan)的年薪有可能達到 1 億美元(yuan)。

自 2021 年起擔任 NBA 球員工(gong)會主席的(de)新奧爾良鵜鶘隊后衛 CJ?麥科勒姆（CJ McCollum），則更(geng)傾向于維持常(chang)規賽(sai) 82 場的(de)賽(sai)制。

“比(bi)賽(sai)(sai)(sai)一直在不斷發展(zhan)，” 麥科勒姆說，“現在確(que)實存在很多傷病問題，但我還是(shi)更喜(xi)歡 82 場(chang)的(de)(de)常(chang)規賽(sai)(sai)(sai)…… 我享受歷經漫長賽(sai)(sai)(sai)季(ji)所帶來的(de)(de)挑戰(zhan)，這(zhe)里面有背(bei)靠(kao)背(bei)比(bi)賽(sai)(sai)(sai)，還有那些(xie)所謂的(de)(de)賽(sai)(sai)(sai)程(cheng)不利情況，比(bi)如凌晨(chen) 3 點或 4 點才抵達(da)比(bi)賽(sai)(sai)(sai)城市，飛機延(yan)誤(wu)等等，總是(shi)充滿了(le)各(ge)種挑戰(zhan)。但我們從事籃球運動的(de)(de)時間(jian)有限，要盡(jin)可能充分地利用這(zhe)段時光(guang)，一旦結束，就真的(de)(de)畫上句(ju)號了(le)。”

科爾(er)在 2003 年(nian)結束了(le)自己長達(da) 15 年(nian)的(de)職業生涯，當時 NBA 的(de)工(gong)資(zi)(zi)帽(mao)(mao)是 4380 萬美元，而下賽(sai)季的(de)工(gong)資(zi)(zi)帽(mao)(mao)預計(ji)將(jiang)達(da)到(dao) 1.546 億美元。盡管(guan)球(qiu)員(yuan)缺席(xi)比賽(sai)的(de)情況比以往(wang)更為(wei)嚴(yan)峻，但聯盟收入增長的(de)趨(qu)勢似(si)乎(hu)看不到(dao)盡頭。

科爾認為，縮短(duan)常規(gui)賽(sai)賽(sai)程能夠提升比賽(sai)質量，但他也清楚地認識到(dao)，NBA 的主(zhu)要利(li)益相關方(fang)中，很少(shao)有人愿意為了長期利(li)益而(er)承受短(duan)期損失(shi)。

“很多方面(mian)都(dou)在(zai)發展變化(hua)，包(bao)括(kuo)規則，” 科爾說(shuo)，“作為教練以及(ji)聯(lian)(lian)盟(meng)的管(guan)理者，我(wo)(wo)們有責(ze)任去適應(ying)這些變化(hua)。我(wo)(wo)對亞當?蕭(xiao)華(hua)充滿(man)信心，也十分(fen)尊(zun)重聯(lian)(lian)盟(meng)的管(guan)理團隊。但我(wo)(wo)不(bu)太相信美(mei)國人會(hui)愿意(yi)為了比賽(sai)質量，舍棄(qi)一些短(duan)期(qi)利益，我(wo)(wo)覺得這不(bu)符合(he)美(mei)國人的行(xing)事風(feng)格。”